火神庙的和尚

。”

    第二天下午老张进庙了，六十八岁的胡于，识得一满肚子字，带来的一床被，一口蔑箱，箱子里几件换洗衣服同四五本歌本。

    金喜为了“字”，曾经吃苦不少。庙里平素的进款，全在乎抽签；签上从一到百的号码，当年烦了王四爹的大相公坐教了三天，自己又一天一天的实习下去，可以说是一见便知了，然而乡下的妇人接了签还要请师父念；不会念，在金喜固然不算是失了体面，二十文大钱却来得慢的多了。现在，有了老张，不请他，他也要高声的诵给你听，金喜真不知怎样的欢喜。

    金喜的旧例：哪天的进款超过一百五十，哪天中午饱吃一顿豆腐。火神不比城隍主宰，东岳大帝广于招徕，金喜每月吃豆腐的机会，靠的也就只有朔望两日了。添了老张，发签自然更快，抽签的却不见更多，要想两个肚子都饱，豆腐里面不得不和着白菜————白菜只用拿刀到菜园去割。热气勃勃的一大钵端在桌上，金喜一手是匙，一手是箸，围抱着好像一个箩圈，占去了桌子的一半。“张爹，请！”剩下的只有汤了，还没有看见老张请，金喜这才偏头一瞥————老张眼睛望钵，嘴唇打皱，两只手不住的贴着胯子只管抓！

    “张爹！你怎的？————长疮吗？”

    老张不长疮，金喜哪能够一个人吃一钵豆腐？豆腐已经完了，却又虑到长了疮不会做事————老张在文公祠革职，原因就是不会做事。

    老张的不会做事，一天一天的现露出来了。桶子的米，比以前浅得更快；房子好像也更小，动不动鼻子撞鼻子；————另外有什么好处呢？

    金喜天光起床————老张还正在被笼里抓痒————打开大门，暗黑的佛殿，除了神座，立刻都涂上一层白光；要在平时，首先是把大井里的炮壳打扫得干净，然后烧一壶开水，自己洗了脸，端一杯贡菩萨，————现在，从门口到厨房，从厨房到菜园，焦闷得脑壳也在痒，声音却勉强舒徐着：

    “张爹，卖菜的一个个都进了城门。”

    “这么早哪就有人买？”

    “这么早！————你到底起来不起来？”

    “啊，我，————起来了。”

    “起来，怎么不出来呢？”

    其实金喜索性自己动手的好————哪一件又不是自己重新动手呢？扫地，简直是在地上写“飞白”；烧柴，金喜预备两餐的，一餐还不够；挑水回来，扁担没有放手，裤子已经扯起来了。

    然而老张的长处依然不能埋没。这是四月天气，乡下人忙，庙里却最清闲。老张坐在灶门口石条上，十个指甲像是宰了牲口一般，鲜血点点的；忽然想起替代的方法了，手把裤子一擦，打开蔑箱，拿出一本歌本，又坐下石条，用了与年纪不相称的响亮的声音慢慢往下唱。金喜正在睡午觉，睡眼朦胧的：

    “张爹！有人抽签哪？”

    “抽签！————几时抽了这么多的签？”

    “你念什么呢？”

    “歌本。”

    “啊，歌本。————拿到这边来，我也听听。”

    老张没有唱，也不是起身往金喜那边去，不转眼的对着歌本的封面看；慢慢说一句：

    “这个————你不欢喜。”

    “醒醒瞌睡。”

    接着又没有听见老张的声音。金喜的瞌睡飞跑了，盛气的窜到灶门口：

    “我识不得字，————难道懂也不懂吗？”

    老张就是怕的金喜懂；他唱的是一本《杀子报》，箱子里的也都不合式，曾经有一本《韩湘子》，给文公祠的和尚留着了。

    金喜接二连三的说了许多愤话，老张恼了，手指着画像：

    “你看！你看！寡妇偷和尚，自己的儿子也不要！”

    中秋前三天，东城大火。没有烧的人家不用说，烧了的也还要上庙安神；有的自己带香烛，有的把钱折算。老张经手的，都记在簿子上，当晚报给金喜听；金喜也暗自盘汁，算是没有瞒昧的情事。这回上街割肉，比平素多割半斤，酒也打了四两，拿回来伸在老张的面前：

    “张爹，老年人皮枯，煨点汤喝喝。————这个，我也来得一杯。”说着指着酒壶。

    老张的疮早已好了：然而抓，依然不能兔，白的粉末代替鲜红的血罢了。汤还煨在炉子上似乎已经奏了效，————不然，是哪有这么多的涎呢？

    喝完了洒，两人兴高采烈的谈到三更。上床的时候，金喜再三嘱咐，“要仔细园里的葫芦！街上的风俗，八月十五夜偷莱，名之曰‘摸秋’，是不能算贼的。”老张连声称是，“哪怕他是孙悟空，也没有这大的本领！”

    金喜毕竟放心不下，越睡越醒。老张不知怎的，反大抓而特抓，“难道汤都屙到粪缸里去了不成？”然而一闭眼，立刻呼呼的打起鼾来了。金喜在这边听得清清楚楚，“张爹”喊了几十声，然而掩不过鼾声的大。最后，小宝从天井里答应；接着是板门的打开，园墙石块的倒坍。金喜使尽生平的气力昂头一叱咤！园外回了一阵笑，“好大！真正大！”

    庙前，庙后，慢的，快的许多脚步，一齐作响，————渐渐静寂了，只有金喜的耳朵里还在回旋，好像一块石头摔在塘里，咚的一声之后，水面不往的起皱。金喜咕噜咕噜的挨到架下————预备做种的几个大的，一个也不给留着！金喜顿时好像跌下了深坑，忽然又气愤的掉转身，回到屋子里问谁赔偿似的。什么绊住脚了！一踢，一个大葫芦！————难道是有意遗漏，留待明年再摸吗？又白，又圆！金喜简直不相信是真的，抬头望一望月亮。

    金喜一手抱葫芦，一手拼命的把板门一关。老张这时也打开了眼睛：

    “谁呀？”

    中秋夜的一顿肉，便是老张在火神庙最后的一顿饭了。

    然而金喜的故事，也就结束在这一个葫芦。

    这一个葫芦，金喜拿来做三桩用处：煮了一钵，留了一包种子，葫芦壳切成两个瓢。这两个瓢一直晒到十月，然后抱上楼收检，一面踏楼梯，一面骂老张，骂摸秋的王八蛋。

    骂声已经是在楼门口，————楼梯脚下突然又是谁哼呢？

    没有饭吃，小女勤快的多，这里那里喵喵的叫。忠心的小宝，望见王四爹来，癫狂似的抓着王四爹的长褂，直到进了庙门。

    王四爹的孙子搂着葫芦瓢出去玩。金喜抬上了床，王四爹看不清瞳子的眼睛里掉出许多眼泪。金喜的嘴还在微微的动，仿佛是说：

    “孩儿能够报答爹爹的，爹爹也给了孩儿。”

    1923年12月