第十六章

    武承嗣罢相了，娄师德、李昭德两人，受到女皇帝的特擢而入相。这两人，是从不阿附武氏的。

    这是七大臣一案结束之后的重大发展，女皇帝将政权由侄儿手中移交给外人。在武氏族人中，这一措施引起了普遍的恐惧，武承嗣和武三思兄弟，亲自向女皇帝陈说利害，但是，武曌却不变更决定，她向两位侄儿说：

    “你们都是皇爵，从爵禄本位上可为之事正多，何必霸占相位，再说，有问题发生，你们可以随时入宫来见我的。”她稍顿，再接下去道，“我要把圈子扩大一些，单靠你们几个人，是不足以治国平天下的。”

    女皇帝的措施是不可测的，武氏族人，也从来不敢违拗女皇的决定，因此，当武承嗣退出朝堂之后，大周的朝廷上，就出现了一种新的气象————一群出身寒微的士人，经由娄师德的引荐而入仕了，不久，女皇帝又将这些士人派到外县去。

    这一措施使残存的关陇集团贵族和山东世族与武氏诸王接近，因为，后门寒族的崛起，对他们全体都是一种威胁。

    可是，女皇帝却对这个新措施感到兴趣，当旧贵族集团和武氏诸王叨叨不休地向她陈说利害时，她和张易之兄弟策划着如何进一步地发掘新人材，作为新皇朝的支柱。在这一方面，张易之兄弟与女皇帝是意见相同的，那是因为张易之兄弟是出身寒微的。

    这是皇朝的一项新的动向，过去，武曌虽然也朝这一个方向走，但不及现在明朗，也不及现在积极。

    宫廷的女官婉儿，将新政记录在起居手册上，女皇帝几乎每天都召见新人，有的，给予官职，有的，只见了一次就罢休，而奉派官职的人员，也有不少只做三四个月就被斥免的————一个新进的官员，要经过两种性质完全不同的考查，一是来俊臣的忠贞考查，另一是李昭德的智能考查。这两项考查，只要有一项不及格，立刻就会失掉官职。半年来，周皇朝的地方官和中下级官，有似走马灯样地转个不休。

    而新进的同平章事李昭德，却因女皇帝的人事制度而建立了自己的势力圈，他，渐渐地能和来俊臣分庭抗礼了。

    女皇帝每天都会召见来俊臣、李昭德。

    有一天，李昭德在明堂奏对的时候，突然问道：

    “侍御史违制有据，属于刑律，宰相应如何处置？”

    武曌自太宗朝起，就是精通刑律和熟习典章的，对李昭德的询问，不假思索地回答道：

    “本朝因袭隋律，杖杀朝堂，如缓刑，则流————”

    李昭德向女皇帝再拜，并未说明为何而问。

    可是，第二天早朝之前，李昭德以宰相身分传达皇命，宣布杖杀侍御史侯思止。

    这是突发的事件，紫宸殿外的百官大感错愕，通常，在早朝之前，是不会用杖杀之刑的。

    当金吾将军派佐员执行相命的时候，来俊臣不得不挺身而出阻止了。侯思止一直是他的主要助手，而且，也一直获得女皇帝的信任，他不相信女皇帝会不通过自己而直接交宰相执行杖杀，因此，他出来要求等女皇上朝之后再执行。

    李昭德很狡狯，向来俊臣一揖，随后转向另一位同平章事娄师德、明堂尉吉琐，庄严地说：

    “我奉主命处决侍御史侯思止，令司仪少卿来俊臣阻我执法，两公是证人。”

    来俊臣一怔，他的权力是在宰相之上，但在紫宸殿，他的职权是不能和相公并论的，当李昭德盛气相向的时候，他气馁了，同时，他也想到立刻走内宫的门路，尚可救援，因此，他并不接口，转身就走。

    李昭德明知来俊臣是入宫去请援，他毫不迟疑地转身，命金吾卫执行。

    当武曌上朝的时候，侍御史侯思止已经死去了，李昭德从容地出班，将监察御史弹劾侯思止的本章及侯思止违制私藏宫锦、从事巫蛊、家藏甲胄及侵夺民家财货等一并陈奏，最后，他朗声说：

    “臣昨日请示，蒙陛下指示，今已遵命执法矣。”

    女皇帝已经接到来俊臣的报告，她原拟暂处侯思止以流放之罪，过一个时期再召回来的，而且，她也料不到李昭德竟会如此独断地执行，这使她不快，可是，她也不得不承认既成的事实，勉强点头说：

    “既有罪执行，不必再议。不过，侯思止平日忠顺，其家人不必究治了。”

    这是李昭德给予来俊臣集团的公开打击，杖杀侯思止的行动，使满朝侧目。

    武曌对这一宗大案并无显著的表示，在理论上，她无法谴责李昭德；可是，在实际上，李昭德的行为却让她心灵上留下了一片阴影，她对李昭德的智谋和专擅有着反感，她是一个有智思的政治家，但是，她和一般的政治家一样，对权力有独占的欲望，有时，她会划分权职，但更多的时候，她总是希望权力只由她一个人来运用。

    她以为，李昭德处死侯思止，是巧取权力，有乖于忠义，因此，她抑郁着。

    每逢心情恶劣的时候，她会想到镜殿————每逢心情畅快的时候，她也一样地会想去镜殿。

    但是，在镜殿内，她仍然不能忘情于侯思止事件。过去，女皇帝能深藏自己的感情，但在近半年中，性情上有了若干变迁，她会如一般的老妇人那样地叨叨不休地讲自己，现在，她对着张易之讲出自己的心事。

    “陛下，为何不罢斥他呢？”张易之顺着女皇帝的口气说，“一个擅自弄权的人，将来的麻烦会不少！”

    “我不能时时换相啊，”她低喟着，“李昭德是一个刚直的官员，他敢于忤逆承嗣，他也不怕来俊臣，这是很难得的啊。”

    张易之缄默了，当女皇帝内心有着矛盾的时候，他是无法进言的，再说，他以为在镜殿中，实在也不适宜于议论政治。

    镜殿，是男女两性享乐的所在啊。

    于是，他开始为女皇帝按摩……

    她享受着，她也看着镜子所构造成的幻象，她逐渐地放宽自己……

    在一所新建成的宫殿中，住着张易之、昌宗兄弟。这所宫殿是以前的明堂，再往前，是乾元殿，现在，新建的屋宇为通天宫，规模不及过去的明堂及陈旧的乾元殿，不过，构筑的精巧却有过之无不及。张昌宗以建造镜殿那般巧匠来建筑通天宫的。

    女皇帝很喜欢这一所宫殿，特地将年号改为万岁通天，以配合通天宫的名称。

    通天宫的主人自是武曌，可是，武曌在通天宫的时间，却远不及张易之兄弟。

    女皇帝使他们兄弟住在通天宫，未奉制命，不得外出，这样，通天宫又像是一所牢狱了。

    现在，他们兄弟在通天宫议论着一个宫廷中的新人————那是御医沈南璆。

    近来，女皇帝很接近沈南璆。张易之兄弟为此议论，沈南璆会不会使自己失宠。

    张易之长期侍奉一个老去的女皇帝，已经疲倦了，他牢骚地对弟弟说：

    “我倒愿意有一个人来接替的，我出去。”

    “哥！”张昌宗摇摇头，低沉地说，“你想错了，我们一旦失宠，就不可能活着出去。”

    “你说她会杀我们？”张易之不同意弟弟的看法，“我们和薛怀义不同的啊，我们并未在政治上搅风搅雨。”

    “女皇帝也许不会要我们兄弟死，可是，恨着咱们的人可多着哩，现在，因为有女皇帝撑腰，旁人无可奈何，一旦我们离开女皇帝的身边，所有的人，都会把拳头打到我们身上来的。”张昌宗嗟叹着，“以前，我不懂得骑虎难下的意义，现在，我明白了，如我们现在的情形，就是骑虎难下。”

    张易之垂下头来，弟弟的话是有理的，他无法不相信，当年，他为了风光而经由薛怀义的门路成为女皇帝的面首，现在，欲图解脱这一层关系，可不容易了。

    “我研究过沈南璆————”张昌宗慢吞吞地说，“他和我们不同，他不会使女皇帝着迷的！”

    “何以见得？”

    “沈南璆依靠药物————他说过他有各种异方奇药，能使人返老还童。”

    张易之忽然笑了起来……

    “这正投女皇帝所好啊，我看得出，她正为自己的老发愁！唉！她的眼睛老得多么可怕，我想，再下去，她会看不到东西的。”

    “一般说来，女皇帝比她实在的年纪，还是年轻二十年的，一个七十多岁的老太婆，有她那样，可真不容易，从外表看，她像五十岁，可能还不到五十岁。”

    “唔……”张易之沉思着，隔了半晌，才说，“昌宗，我想起一个现象，女皇帝从来是打扮了和我们在一起的。”

    张昌宗思索着，似乎在记忆着有没有例外的时候。

    “不论是半夜或者是清晨，她总是浓妆艳抹的。”张易之又说，“这是她不愿意让我们看到她的老啊。”

    “也许是的，她依赖脂粉来掩饰自己的衰老。”张昌宗耸耸肩，“沈南璆使她返老还童，在一个短时间，会得到女皇帝的眷顾，但是，那不可能是长久的，天下，绝无长生不老的事儿，女皇帝是聪明人啊，她会受愚一个短时期，却不会长久被骗。”

    “昌宗，我们得想办法获取自由才是————现在的情形太糟，在通天宫，和坐牢有什么分别，再说，我们一到外面，又有人跟梢————来俊臣这小子，好像一柄钳，将我们夹住。”

    “我们得想办法————”张昌宗点头说，“同时，我们也得戒备着沈南璆。”

    ————沈南璆是女皇帝的一名新宠，武曌和他相遇，是非常偶然的。有一回，婉儿突发地胃痛了，新充御医的沈南璆值班，应召为婉儿疗疾，他并未用药物，仅以按摩为婉儿止痛，结果却出现了奇迹，婉儿经过一刻工夫的按摩，就痛苦全消了。

    这一次事件使女皇帝对沈南璆留下深刻的印象，同时，婉儿也把沈南璆可爱的手艺介绍给女皇帝。

    女皇帝的兴趣是多方面的，她以为试试也不妨，何况，沈南璆只有三十多岁，样子虽然不算俊，却并不讨厌，这样，女皇帝曾要沈南璆侍候了两次。

    沈南璆所施用的是西域的按摩方法，和张易之的、薛怀义的都有所不同，而且，沈南璆利用了按摩的时候，向女皇帝推荐自己的药物。

    他告诉女皇帝，将一种油膏敷涂在身上，再经过按摩，就能防止皮肤的衰老。

    ————武曌的小腹肌肉松弛了，武曌的小腹皮肤起了可厌的皱褶，因此，她对沈南璆的油膏，有着极大的兴趣。

    ————刺激发自心灵的深处，沈南璆虽然通晓许多技术，但是，他所能给予女皇帝的，是生理的，而张易之兄弟给予女皇帝的，却是心灵的。

    于是，武曌在欢畅中有着感慨，她想着：“这两个人，倘若不是弄臣，放在朝廷中，大约也会有相当的成就。”这是由于爱孕生的联想。

    沈南璆的出现，曾使张易之兄弟感到恐慌，可是，老去的女皇帝却因比较而对张氏兄弟的爱恋加深，她以为不能再少失他们，她以为如果失去他们兄弟，生活将毫无意义。

    他们，是职业情人；他们，是弄臣，不过，由于最高权力者对他们的爱恋，他们的身分逐渐地在改变，以前，张易之曾间歇地为女皇帝看着特殊的文书，摘要读给她听，再写下她的指示，这和宫廷中的女官婉儿的工作一样。现在，武曌把一般性的事件，交由张易之兄弟处理————这看来仍然是平凡的，可是，这却是权力，武曌当年，也是如此地接触权力和渐渐地把握权力的啊。

    爱恋，喜悦，使女皇帝松弛。

    一个人接触到了权力，必然会有扩大的欲望。

    于是，张易之和来俊臣的关系，有了微妙的发展。

    在女皇帝的御前，分得权力最多的是来俊臣，张易之想获得权力，只有从来俊臣身上夺取。他已经看出来俊臣在女皇帝心目中的地位降低了，因此，他盘算着，如果挤掉了来俊臣，取得了来俊臣的那一部分权力，在京城中，就能为所欲为了。

    于是，张易之施用阴谋了。他用侧面手法，透露消息给来俊臣，再透露消息给武三思————那消息是：女皇帝不满太子，正在计划废立……

    这并不是新消息，自从女皇帝创大周皇朝之后，太子问题，一直是存在的。最初，武曌有意立武承嗣的，后来，由于皇唐旧臣的反对，又由于皇唐旧臣的势力仍然很大，她不敢过分的施为，便搁下了改立武氏为皇储的事。这几年，太子问题未曾再提出，但是，武氏诸王仍不断地散布流言，洛阳传说，女皇帝属意于武三思了。

    有了传说作为基础，张易之、张昌宗兄弟所透露出的消息，自然是受人重视的，因为，他们兄弟是女皇帝最亲的，在床笫之间，总会透露一些人事的啊。

    于是，来俊臣把握了这个消息————他自知已近于失宠了，他必须挽回这形势，而挽回的方法，只有先意承旨，创造大案……

    现在，他凭着侧面的消息而向太子开刀了。

    来俊臣已先唆使内宫侍女团儿告太子妃用巫蛊。

    武曌循例交来俊臣查究真相。于是，太子妃刘氏，及姬人窦氏，都因事巫有罪而被杀了。

    接着，又有侍御史和太子内侍出面告变————武曌又循例将全案交付来俊臣处理。

    太子，是不能提来审讯的，来俊臣奉命之后，将太子侍从十多人提到审讯。

    张易之是密切地注意着这一件事的发展的。

    当来俊臣审讯太子侍从之际，他们兄弟正在通天宫侍奉女皇帝。张易之不断地看着铜壶滴漏，时间差不多了，他突然地提出……

    “陛下，来俊臣要审太子侍从，我们去看看。”

    对武曌，这并不是愉快的事，她皱皱眉，低喟着说：

    “这有什么好看呢？”

    “陛下————事体关系不轻啊，能够亲自了解一下审讯的情形，我以为是好的。”张易之含蓄地说。

    武曌缄默着，她体会出张易之话中有因，但是，她仍然不愿自己去听审，帝王家虽然没有亲情，但是，武曌以为听人们供述儿子的事，总是不堪的，因此，她微喟，又摇摇头。

    “陛下！”张昌宗佯作没有看到女皇帝的反应，插嘴说，“我们悄悄地去看————人们说，来俊臣审案，有一股慑人的气概，使犯者不寒自颤，招出所为之事，可能，陛下也没有见过的。”

    这一建议吸引了武曌，她并不是因来俊臣有震慑人的能力，乃想一见，而是因狄仁杰等一案，怀疑来俊臣的审讯方法是否公允，悄悄地去看一看，那会得到结论的。

    于是，女皇帝乘着步辇，由张氏兄弟随侍而去。

    来俊臣审问太子侍从，是在肃章殿右侧的屋子，属于内禁的范围，虽然在体制上，肃章门是属于南衙，由金吾大将军防卫之区，但是女皇帝为了巩固内禁，在肃章门外，派驻内卒监守，因此，这地区既可算是南衙，又可称为内禁。

    女皇帝悄悄而来，由十六名先行的内侍和宫闱局丞加以部署，不许通传，因此，高据公案的来俊臣，一些也不知道。

    十多名太子侍从环跪在案前，一名御史宣读了告变书和犯罪情节，接着，那御史又读出：一审供即，可以免死的恩典————

    这时候，武曌到了，她和二张端坐在屏风后面看审。

    于是，刑具掷地，发出了恐怖的声音。接着，来俊臣说：

    “你们供吧，如有半句虚言，我就用刑。”

    “太子实在不曾有反迹————”

    “呔！”来俊臣猛喝一声，“这些贼子，不用刑，就不会说实话的，来，将每一个都夹上。”

    刑具套上了————十多名侍从全都发出惊叫，随后，又是痛苦的呻吟。

    就在这时候，有一个人力排门前的卫士，冲入室内。他手中持着一柄匕首，威风凛凛地闯到案前，指着来俊臣，以凌厉无比的声音说：

    “三木之下，何求不得？来俊臣，太子实未谋反，你却狠心诬攀，希图置太子于死地，我是一名乐工，宫廷大事，本与我无关，可是，我不忍见太子被诬陷而死，我愿在此地剖腹，为太子表明心迹。”他说着，一手拉开胸衣，将匕首切入腹中。

    这事件是突然发生的，来俊臣根本没有拦阻的时间，而这名乐工已慷慨陈词，当众切腹的行动，是那样豪快干净，每一个人都为之心动了，两名陪审的御史站起来，仓皇地说：

    “这————怎么办？”

    来俊臣咬着下唇，哼了一声，随后，沉沉地说：

    “可能是太子的死士，来此捣乱的，看他死了没有，抬出去，我们不能因一名乐工来打岔而停止审讯。”

    在屏风后面窥看的女皇帝，却被这一幕所感动了，她回顾张易之，低沉地说：

    “传令停止！”

    于是，张易之转出屏风————同时，张昌宗奉命到门外召入宫闱局丞和内侍。

    一群人拥着女皇帝出现于公堂。

    这样的发展是来俊臣所料不到的，他惶悚地跪下迎驾，可是，女皇帝并不看他，直走到倒地的乐工面前。宫闱局丞已经在察看切腹的乐工，此时，奏道：

    “陛下，他是乐工安金藏————肠脏未伤，可能有救。”

    武曌看到他腹部的伤口裂开，似乎，肠已溢出，心中泣然，惨伤地说：

    “我有子不能自明，累卿如此。”稍顿，她向宫闱局丞说，“将他抬入内宫，命御医沈南璆治疗，我要救活他。”

    于是，四名内侍将乐工安金藏抬走了。

    女皇帝的目光，直到此时才移向来俊臣，这一瞬间，她感慨万端，沉郁地说：

    “俊臣，你辜负了我的信托。”

    来俊臣跪着，只是叩头。

    武曌呆立了一些时，终于命宫闱局丞将所捕的太子侍从释放回去，随后，她上步辇回通天宫。

    张氏兄弟成功了，但他们却满面愁容，默不作声。在进入通天宫之后，他们双双向女皇帝跪下。

    “起来吧————我知道你们的好意。”她长长地叹息，“想不到来俊臣荒唐到这一步田地，我不信任儿子，却信任一名酷吏。易之，我感激你们。”

    这样，朝廷的形势全变了。

    女皇帝解除了来俊臣的职务，接着，女皇帝又解除了李昭德的职务————李昭德和来俊臣是对立的，但在本质上，两人都是酷吏。来俊臣被罢斥之后，李昭德曾经扬言将尽诛来党，为被冤的朝臣复仇，武曌因此而将他斥免，而且，为了安抚来党，不致因激生变，随着将李昭德处死。

    她曾经信任酷吏，但是，经历了观审事件之后，她的观念变了，她希望改变，由刚猛转为宽柔。

    于是，她下制召回狄仁杰。

    在回忆中，朝中的大臣，狄仁杰是真能宽猛相济的一个人，因此，她希望他回来，她设想着将政权交付给狄仁杰，以狄仁杰的宽来补救来俊臣、李昭德的猛。

    洛阳，因来俊臣的被斥逐而松了一口气。

    但是，狄仁杰的回来，并未引起洛阳人的注意，他朝觐之后，就不再在公众场合出现。

    狄仁杰闭门家居，谢绝了一切酬酢，独自静处，为自己的未来盘算。他老了，来日已经无多，但是，政治关系太微妙了，他不能隐退，因此，就得策划应付，第一项问题还是来俊臣，这人不死，满朝文武和他自己，终不易安枕的。

    他在家很快过了一个月，一天，门吏进来报告：洛阳城内最出名的太平公主来访。狄仁杰和太平公主一点交往都没有，这突如其来的访问使他讶异，连忙穿戴衣冠迎出去。

    太平公主已在厅上坐候，仁杰出来，她笑容可掬地说：

    “狄老先生，你想不到的吧，我会来————”

    “不知公主驾到，有失远迎。”狄仁杰作了个揖。

    “我知道你在家静养，”她笑说，“我是突如其来的，狄老，你猜得到我来是为什么事？”太平公主在初见时是庄肃的，立刻就转为俏皮了。

    狄仁杰有莫名其妙的感觉，苍茫地看着半老的太平公主摇头。

    “皇上要召见狄老哩，我在宫中，侍候皇上，请准了承担这个差事，狄老，坐我的车子进宫，好吗？”太平公主堆满了笑，客气地说。
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