第十七章

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    倏忽间，满殿寂静。

    “我老了！”女皇帝庄穆地接下去，“我的希望在你们身上，但愿将来————你们都好。”她顿歇着，缓慢地，但也有力地接下去，“团结互助，这是生存的条件。”

    于是，由皇嗣李哲率领，群人都排站在女皇帝身边，张易之和张昌宗则仍留在女皇帝身边，那是由于他们并非皇族，但是，武曌却做了一个手势，命他们两人也排入面前的队中。

    “今夜的宴会是偶然的，但是，我希望能好景常驻————”女皇帝稍顿，再接下去，“你们都结成兄弟，在我面前誓天地！将来，你们同祸福共休咎。”

    群人向女皇帝下拜，然后，转身向外，向天叩拜，默念祷誓。

    “你们共饮一杯！”女皇帝欣然说。

    群人以第一杯酒敬祝女皇帝万寿，第二杯酒互饮互祝。

    这是一个不成文的仪式，但是，武曌却因此而感到安慰，她以为，她这一个仪式就能保证将来的和好。

    聪明人，有时也会做出幼稚和愚的事来的，武曌就是如此。她是政治家，她懂得政治上各式各样的谋略，她深知政治只有利害而无道义。可是，在这一刻，她却因面前这一班人同祸福休咎的誓言而感到兴奋和安慰，她以为这将是可靠的。当众宣布的友好誓言，将保证下一代的团结共存。

    于是，她在奋扬欣快中，满斟一杯酒，和子侄与情人饮尽，她有着如释重负的神气，缓缓地向众人说：“我们的艰难日子已经过去了，今后，我们只要循轨而行，不会再有乱子的。”

    “皇帝万岁！”武三思捧着酒杯拜下去。

    于是，群人跟着他高呼万岁，以及豪畅地饮酒。

    于是，婉儿悄悄吩咐内侍，传入乐班，并奏大乐。

    那是庆典举行时的乐奏，调子是庄穆奋扬的，女皇帝面颊上有被酒的红晕，但在乐声起时，她就端正地坐着，领受大乐。

    现在，她以为是自己一生中最高峰阶段。内与外的问题，逐一解决了，经历过一条崎岖的道路，如今，走上平坦的大路了；如今，她清楚地看到未来了！未来，是光芒四射的。

    大乐奏完了，女皇帝将自己面前一杯酒递给婉儿，以一杯赐酒来酬庸长期侍候自己的女官，接着，她再吩咐赏赐乐工和歌伎。

    就在这兴高采烈的时候，掖庭令与奚官局丞同时请谒，他们奏告：

    “同平章事狄仁杰病殁————”

    女皇帝怔怔地看着掖庭令，适才的兴奋和欢乐，使得她忘了病危的狄仁杰，此时讣告到来，在心理上，她疑惑和惊讶，一时不知所措。

    于是，奚官局丞再奏告顾视狄仁杰的情形。

    “狄平章遗言……”女皇帝在悲痛的空茫中询问。

    “狄公遗表将由哲嗣地官员外郎狄光嗣奉呈，至于狄公临终遗言，只有八个字，由侍臣录下。”奚官局丞庄肃地接下去道，“狄公弥留时，反复不断念着‘国泰昂安，皇帝康乐’，其余未有所闻。”

    “嗯。”武曌已从惊疑与怔忡中醒了过来，对逝老的哀悼，使她泪凝于睫，沉沉地说：“唉，天夺国老————我希望他多活几年，想不到仁杰会先我而逝。”她的声音哽咽了，在她个人的思念中，是希望狄仁杰活着，自己百年终届之际，托于后事。

    怎料年纪比她小的狄仁杰竟先逝了，此刻，她的心境是复杂的。

    同样，张易之兄弟，也有空虚的感觉。在过去一年中，他们交结狄仁杰，做为外援。他们把自己的未来，联系在狄仁杰的身上，现在，这一项希望落空了。

    “罢宴————撤乐！”女皇帝低黯地说。

    通天宫的南殿夜宴散了。

    女皇帝回入长生殿时，颓乏不堪，和衣倒在床上，好像睡着了。婉儿仅为她除了鞋，守在旁边。

    不久，张易之兄弟进来，婉儿做了一个手势，要他们退到帷外，自己也跟了出去，低声说：“让陛下歇歇！狄平章的故世，很使陛下心痛————”

    “哦！”张易之沉吟，“朝堂上，大约会有变了，不知谁接替狄老的位置。”

    “现在很难说————”

    “婉儿，今天的晚宴，陛下要我们誓天的时候，把另外几个人漏掉了，我看，他们会妒忌不满……”张易之低嗟着，“吉顼、田归道他们，一定会不满我们兄弟。”

    “他们不应该不满的啊————皇上今天的表示，将你们两人的身分说得明明白白，吉顼他们的身分，怎能参与誓天呢？”

    张易之微喟着，没有再表示意见。他们三人就在帷外熏笼边倚坐着养神。有四名宫女负责帐内外守望，不久，女皇帝传召婉儿入内寝。

    女皇帝已经换上了睡袍，命婉儿陪自己同睡。

    “他们还在外面侍候陛下。”婉儿口中的他们，是指张易之和昌宗兄弟。

    “要他们去睡吧，时候不早了。”

    内寝，炉香袅袅，铜壶滴漏发出清晰的微声，女皇帝虽然很疲倦，却无法入寐，她断断续续地和婉儿说话————那都是与才故世的狄仁杰有关的。

    “婉儿————”她悠悠地透出一口气，“也许，你会知道我对仁杰的私心！”

    “我猜测，陛下在暗中欢喜着他，但又不愿意逾越朋友的关系。”婉儿机敏地回答。

    “不错。”武曌又是一声微喟，“你以为他会知道我的心事吗？看他平时的态度，你觉得……”

    “陛下，狄仁杰不会是愚的呀。”

    女皇帝长长地叹了一口气，没有再往下说。

    长夜漫漫，宫苑中巡逻内侍的脚步声，也传入了内寝。

    “陛下睡一歇————”婉儿低声说。

    她打了一个呵欠，似乎想睡，但是，她又要说话……

    “婉儿，你想，追谥仁杰什么好？”

    “我想，这要问问朝臣，由张柬之、姚元崇他们来拟具。”

    “我不想借手这些人。”她从私情的观点为出发。

    “陛下————”婉儿委婉地叫了一声，那像是感慨于女皇帝对死者的一份柔情。

    于是，两人都存着温柔的心，合上眼皮，似养神，又似入睡。铜壶滴漏的声音似乎提高了，好像，那声音是催促长夜快些行走，好像，那声音是催促生命走向终极的目的地。

    在宫廷中，每一个人都习惯于铜壶滴漏的，可是，在今夜，女皇帝却觉得这声音是扰乱的，她烦躁，她甚至想起身，将铜壶击碎。

    这是郁勃的思想，但是，她在烦躁中朦胧了————幻觉，鱼贯地进入她朦胧的意识。

    她看到狄仁杰，冠带飘摇地走来————狄仁杰虽然老，但并不龙钟，他步履很稳，很健，也很可爱。

    她于朦胧中叫出：“狄卿……”

    于是，她被自己发出的声音所吵醒了。

    于是，她叹息，为逝去的朋友，也为自己。

    铜壶漏尽了，一名侍女及时扭开了第二把铜壶————外面，此时有更鼓的声响发出。

    “婉儿！”女皇帝徐徐地坐起来，“我们去看看————”

    婉儿揉着眼，茫然看着女皇帝————

    “这时候准备，到仁杰家中，怕也天明了。”武曌说着，就跨下床来，命侍女取水和为自己理妆。

    女皇帝理妆的时间，越来越长了，现在，晨妆的时间会在半个时辰以上，她先用白玉蘸着水珠粉，轻轻地摩擦面部的皮肤，然后再敷干粉、胭脂、画眉、点唇，她依靠这些来掩盖面部年月的褶皱。

    她很细心，也很有耐心地从事化妆，将生命的时间消耗在化妆中……

    在晨光熹微中，左右执金吾领着骑兵和仪仗队开道，羽林军两百人拱卫着女皇帝，离开了宫城，向同平章事狄仁杰的家中去。

    女皇帝去了结她最后的心愿。

    在她的一生中，识拔了不少有才干的人，出将入相，但是，那许多人中，与她具有朋友情谊的，只有狄仁杰一个，而且，外臣中进入镜殿的，也只有狄仁杰一个。

    当天，女皇帝追赠故同平章狄仁杰文昌右相，谥曰文惠。

    也在当天，女皇帝在通天宫下了一道特别制敕，封闭人间巧思杰构的镜殿————那是由追思狄仁杰而作为的，她记得狄仁杰曾经讲过镜殿之弊。

    大周皇朝的历史，在狄仁杰故世时，告了一个段落，狄仁杰创造的祥和，不久就消歇了。