八

    兴国走了后，晴云的脸色又阴暗起来，说话也不像刚才那样高兴了。她叫一个婆妈来，把涂妈母女的行李一件一件的搬上楼上去。

    “三楼后楼房收拾好了没有？”晴云问那个妈子。

    “刚才收拾好。”那个妈子一面提行李，一面回答她的女主人。

    “妈妈，H埠的人多了，房子不容易找，房钱又贵。像我这个房子，每月租金就要八十五两银子。多用了两个人，就挤不下来了。只有三楼的后楼房在空着，只好请妈妈和妹妹在那间房子暂时委曲下。二楼后楼房讲究些，但给超凡的一位朋友占住了，他再过两星期就要回省城去的，等他走了后，你们就搬进去住。三楼后楼房，白天里天气热些，你们可以到楼下来坐，客厅里顶凉快。”晴云说了一大篇话，但涂妈母女只听见她翻来覆去说三楼，二楼，前楼房，后楼房，那里好，那里坏。至于她说的话是什么意思，她们一些也没有听懂。

    过了一会，涂妈母女走到三楼的后楼房里来了。涂妈看这间房子也不能说比乡里的房间不干净，不过实在太狭窄，要容两个人，实在太窄了。一进房间，靠左的壁边有一张木床。涂妈想，晴云是叫我们母女两个同睡一张床上的。床位正面向着窗口，由窗口外望，看不见什么，只有人家晒台上晒着的衣服，太阳光从窗口流进来，晒满了地面，看它的斜射方向，知道那窗口是朝西偏北。碧云想，姊姊的住间是二楼的前楼房，它的前窗和这个窗口的方位恰相反，是向东偏南了。窗儿要朝东南才是好房子，冬暖夏凉。快要热天了，这个窗子朝西北，并且又在三楼上，如果要在这间房子里过一个夏天，那就要收拾母亲的老命了，因为母亲是十二分怕热的。

    那个婆妈很不高兴地把涂妈的两三件小行李和被包等拿上来了后，头也不回顾，就走下去了。她们初以为那个妈子会顺手把被包解开，把寝床铺好。今看见那妈子这样骄傲，碧云向母亲苦笑了一阵，只好自己来动手了。她们在乡里做惯了的，不觉得有什么难，也不觉得是受了侮辱。

    碧云伸手在床板上和床柱上摸了一摸，五根指头就染成黑色了。她伸了伸舌头，把弄脏了的指头给母亲看。

    “妈，下去拿脸盆打一盆水上来。这张床像没揩过，还满堆着黑尘灰呢。”

    “你的姊姊太把我们不当人了。”涂妈气得一双眼眶红起来了。

    “这怪不得姊姊，姊姊定吩咐了婆妈们去收拾，婆妈们躲懒没有来收拾是真的。你看，地下不是没有扫么？”

    “整天的顾着赌博，自己不做也算了，但来看着婆妈们收拾不是应该的么？”

    “我看姊姊决不会到这间房里来的。你看婆妈们不是住在隔壁房里么？姊姊有了身分了，怎么还会走到底下人住的地方来呢？”

    “有了身分便不认识母亲了么？也该想想自己的身子是从那里来的！”

    “妈妈你总是这样不明白道理。这些老古代的话拿到现代来说是不对了的。现代的人哪一个不是先图自己的生活舒服。想靠子女过活是很难的。”

    “那你日后嫁了人也和姊姊一样薄待母亲么？”

    “我不嫁人的。我发誓不嫁人。我看男子没有一个不是自私自利的。嫁了这类男人，结局是自己吃亏。”碧云若有所感般的，说了后微微地叹口气。

    “像这个样子，我们在这里怎么住得长久。”

    “我想，还是到哥哥那边去好些。哥哥比姊姊穷得多，但是穷的对穷的，比较容易相安。穷的和富的，生活完全不同，好像住在各个世界里，迟早要冲突的。”

    “不过你的嫂嫂不知是怎么样的人，不是我作主娶的，恐怕不听我的话吧。”

    “妈妈，你的话又说错了。不管住在哥哥家里或姊姊家里，吃闲饭不管事是定了的。你要多问他们的事，那就是自己讨苦吃了。到哥哥家里去，你只替嫂嫂抱抱小孩子就好了，什么事你不要管。”

    “你做什么呢？”

    “……”碧云低头不做声。她想起兴国对她说的话来了。

    她决意到省城去自寻职业了。她本来想将这意思告诉母亲，但重新一想，找职业要靠兴国帮忙，但看兴国刚才的态度，她又有点丧胆了，所以不敢告诉母亲了。

    涂妈母女忙了半天，才把地下扫好，把木床台椅揩干净。两个婆妈望着她们劳苦，也不过来帮帮手，只站在一边笑。

    “穷人志气低。你看底下人都在笑我们呢。”涂妈气得不能再忍耐了，对碧云说了这句话。碧云只微微笑着不回答。

    她们劳动了两三个钟头，觉着有些饿了。但电灯亮了，还不见有人来招呼她们去吃饭。涂妈饿到不能挨了，从网篮里取出些在途中吃剩的饼干来吃。又过了半个多时辰，才见那个老妈子走了来，请她们下去吃晚饭。

    涂妈母女走到楼下客厅后面的餐房里来了。一张圆桌上只排着两个人的碗筷，正中有四盘两中碗的菜色。涂妈想，怎么只备自己两人的碗筷，晴云到哪里去了呢？她想这样实在和客栈里的招待差不多了。

    “太太因为约了朋友到外边吃饭去了。她走时吩咐请你们不要等她。”那个妈子看见涂妈的疑惑的样子，才这样地解释给她们听。

    涂妈饿极了，不管三七二十一，忙坐下去，妈子便盛了半碗白饭来。涂妈想，为什么只盛半碗，装满碗来不好么。她再望望桌上的四盘两碗，也并没有什么出奇，一盘腊味，一盘牛肉萝菔，一盘炒肉丝，一盘咸鱼，两碗豆腐清汤，她想，这样菜色是比客栈里的稍为好一点。伸筷子去夹来一尝，都是冷了的。尤其是那豆腐清汤和冷水一样，一滴不能喝。涂妈问碧云，可不可以叫妈子再拿回火厨里去热一热，碧云说不要再去惹人讨厌了，麻麻胡胡吃了算了。

    涂妈母女在H埠住了五六天了。她才略略知道晴云的习惯。她每天睡到十一二点钟才起床。起了床后有时候陪她们吃饭，有时候又一个人在她房里吃饭。到了下午一两点钟，就有男男女女的客来会她，或在她房里抹牌，或约她一路同去。至于晚饭是从没有在家里吃过的。作算在家中和客人们打牌到了五六点钟，也要和客人们同乘汽车出去。在她为有空闲的时间，只是吃过中饭后，客人们没有来以前的一个半个钟头。涂妈自到H埠来，像还有许多话没有向晴云说。她到后来，知道了这些情形，一天吃过了午饭略休息片刻，就到晴云的房里来。

    “大姊今天不出去么？”涂妈走进晴云房里来，看见她坐在梳妆台前涂口红。她从镜里看见了她的母亲，就蹙起眉头来。

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