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第四十二回救危祸幸遇旧情人发狂言交欢新志士
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客寓，这也顾不了许多。”鲍橘人见他们口角，忙站起身向众人低声下气的说了几句好话，众人方才不开口。云麟重又侧身请问那瘦脸的姓名，那人吃着粥随意答道：“我姓贾，号鹏翥，一号侠鸣。”又指着鲍橘人道：“此位是鲍人，是当今数一数二的大文学家。他同我是拜过把子的，足下原来是到南京应试的秀才，想今科必定是要高中的了。但是这囚首唱名，匍匐归号，国家待士，实过刻薄，科名一途，我今生是决不俯就的了。”
云麟听他这一番说话，不觉暗自伸了伸舌头说：“这人见解，好生阔大。国家以科名取士，许多豪杰都打从这贡院里出来。不料这人能戳破这一层纸老虎，真个叫人汗颜无地。照这样看来，我这秀才功名已不免抱渐衾影了。”想到此自不觉心悦诚服，忙答道：“鲍先生我们适才通过姓名了。……”
贾鹏翥正色道：“我岂是不曾听见，不过我们社会上交际，理当替朋友介绍介绍。”云麟听他说的话有些别致，似解不解，忙答应了几个是，又问道：“鹏翁先生此番到省有何公干？”鹏翥笑道：“说来正自怪气，我今年有一天做了一梦，梦见好好青天白日，忽地西北角上起了无数黑云，黑云里站满了无数神将，顶盔的，贯甲的，插刀的，带剑的，骑马的，乘辇的，。……”此时厅上的人听他说得十分热闹，大家都不睡了，吃茶的吃茶，吸烟的吸烟，嘈嘈杂杂，不似前时安静。……
鹏翥又说道：“猛然有一位神人，伸下五十余丈的一只膀臂，将我提得上天，猛望东方一掷。我只觉得我不是我，震天价发了一个霹雳，我便变成一个大雷，顿时惊醒，出了一身冷汗。后来别的朋友替我详解，说雷有文明之象，这是天心有大大属望我的地方，故而示此朕兆，所以我便外号侠鸣。我们橘哥著的《淮石文钞》里有一篇梦雷记，便是记的这事。将来等我把这报馆组织成了，少不得要将这篇刻出来，足下料想看得见。”
云麟道：“原来鹏翥先生是一位报馆大主笔，失敬失敬。鲍先生想也是同鹏翁共事的了。”
鹏翥笑道：“橘翁他那里肯干这事，他是这官立师范学堂国文教员，不久就要进堂了。”橘人答道：“鹏翁说话，都是一味占实，知道这事成与不成，便加了我这教员头衔。万一不成，要想除这头衔，还来不及呢。”鹏翥此时粥已吃完，跳起身子，用手拍着胸脯说：“橘人你但放宽心，你的事如若不成，我只消将崔老总私吞学款、强占民女那几件罪案，明明白白向报纸上一标，怕他不出来打招呼。他虽然是个红道台，须知道台奈何我们报馆不得。”橘人失色道：“鹏翥，你说话须要仔细，墙有风，壁有耳。传入他耳朵里去，恐于我的事有碍，你还去盘算盘算你的事罢。宝珠向你索的哪洋行里金表，你须设法买给他，不然又是一顿闭门羹奉待。”这句话果然说得贾鹏翥有些踌躇起来，不似适才在威武。云麟这个到儿，一者是醉心这二公的品行学问，二者亦想卖弄卖弄他真武庙里的奇遇，听见鲍橘要提到金表两字，他也便滔滔不绝的将那美少年私赠金表，送入客栈的话说出来。众人听了都啧啧称奇，惟有那个鹏翥板着一副面孔，将云麟望得一望，又回头对着橘人说道：“庄子寓言，十有八九。此君亦煞会点缀。”
鲍橘人也是一笑。云麟知道鹏翥所说的话，是议论他言过其实，不觉又羞又急，忙跑入房里，将那一枚金表取出来，向鹏翥手里一递，鹏翥瞧着，金表宝光灿烂，除得那根索子，单论这光，也值得七八十元。看云麟光景，亦甚寒素，料得此种物件，非他所有，便只管将那表拿在手里播弄。笑问道：“足下还是在南京候榜，还是急于束装回府呢？”
云麟答道：“不瞒先生说，学生此番留滞南京，舍间还不知道学生的踪迹。幸喜病体已愈，大约明后日便要乘轮返里，不能久在这边耽搁。”鹏翥道：“堂上还有何人？”云麟道：“有寡母在堂。”鹏翥道：“有馆没有？”云麟道：“没有。学生此刻还从师受学。”
鹏翥用手掌出膝上一拍，叹道：“以老弟这般聪明俊逸，如何还耽误在蒙师手里。我料定这位贵老师，也断然不是一位高明的，你想当这风发云涌的时代，不出来向民族上做一番事业，缩头缩脑，还躲在家里捧那高头讲章，可想其没有出息，像老弟这样青年，若是肯出来平治天下，我姓贾的不揣冒昧，无论你想干一件甚么事，总包在我的身上，叫你名利双收，称心如意。云麟听他这几句话，巧巧碰在他心坎上，不觉喜形于色，忙答道：“这却是极好了，但是怕家母不放心。”
鹏翥笑道：“老弟这样孺慕，真不可及。在我看只消写一封信寄给令堂，告诉他在南京就事，这还算不得他游必有方吗。”云麟忙答应了几个是。鹏翥笑道：“这表你可放心暂时存在哥哥手里，明天哥哥要照这式样买一个送人。等哥哥将那个买成了，再把这个还你。”云麟虽是心里不甚愿意，然而此后方仰仗他谋事，也便不好意思不肯，乃慨然应允。鹏翥非常快活，说：“好兄弟，真好兄弟，我们便同盟起来罢。”又望橘人道：“还是我们一齐来做个桃园结义。”橘人笑道：“既承鹏翁及云兄的美意，弟只好附着骥尾罢。”鹏翥恨道：“鲍橘人都是这般假惺惺的，你既同他拜把子，你称不得他一声老弟，你还赶着他唤云兄云兄，明天老实我还在宝珠那里奉请，酒散之后，再陪老弟到仙乐茶园瞧瞧那粉荷花，是否像那个少年，若是果然是他，他自然来招呼你，我们也可同这红旦攀谈攀谈，那可就荣幸已极。”
橘人笑道：“许多太守大令要会你，你偏不去会，提着这一个唱戏的，你反如此欢迎，真是你的脾气，越过越怪僻了。”鹏翥道：“呸，太守大令，他能比得上唱戏的。你看京城里几多大老，谁也不爱交结这一班人。我记得有一位甚么王爷请客，别的客不来，他也不甚理会，内中有个唱生脚的叫做……阿呀，这名字是口头极熟的，一时忽然想不起来，这唱生脚的不曾到，那王爷逼着自己一位孙少爷，亲自套着马车去了四次，才把那唱生脚的请得来，方才罢休。你们想一个王爷尚且敬重唱戏的，何况我辈。”橘人道：“夜深了，大家歇一歇罢。”云麟也觉得十分困倦，便径自回入房里。次日，果然写了一封信寄给他母亲，闲着无事，便在房间里踱来踱去。暗想一个人究竟须要在外面干事，你看昨日一夜之间，便结识了两个好友，纵然遇着患难，也还有不知道姓名的前来帮助我。若是困守家中，将来如何有个出息。今日不是那个姓贾的还请我吃酒，我这衣服不甚齐全，怎生见得人。正在踌躇，早见那个开栈房的老者，亲自送进两盘点心来。云麟便将这意思告诉他，那老者笑道：“这有何难，走上街便是大衣铺子，相公爱甚么就买甚么。”云麟道：“我此时没有现钱，那里去赊欠？”
那老者想了一想道：“赊欠呢，老儿却不认识那店主人。若说先在老儿这里拿钱去买，到不妨事，只是相公可拿得住那位少年将来必替相公还这笔账呢？”云麟道：“拿得住，拿得住，就使他万一不来，他送给我的一只金表连索子也还值得二百元，我便变卖来偿还你。”老者答应了。于是云麟便在他账房里拿了钱上街买得簇新的衣履，穿换起来，又增得十分美丽，匆匆走回栈房，见贾鹏翥穿着短衣，已在饭厅上盥洗，云麟问他招呼了一声，便问着鲍橘人。鹏翥答道：“他老早便到崔观察公馆里去了，我们约定晚间九点钟在钓鱼巷廖二房家相会。停一歇我们一路走。”
云麟笑了笑，果然等至日落时分，鹏翥走过来约他同行。云麟便随着他出了栈房，刚走得一截路地上还热，沿途车马又多，很觉吃力。云麟道：“此处离钓鱼巷还远，我们还是乘着车子走罢。兄弟病后腿脚颇不方便。”鹏翥皱了皱眉头，良久答道：“也好也好老弟就请上车，我是骑牲口了，牲口比较车子便宜得十多文呢。”云麟也不暇再同他说话，便跨上道旁一座人力车，拉着就走。走入钓鱼巷下车，车夫伸手便向云麟要钱，云麟伸头向恭外一望，口中说道：“不好了，他呢？我身上还没有零钱，等他来一齐开发罢。”车夫急道：“谁是他？知等到几时？我们还要赶别项生意呢。”
云麟此时非常焦急，撩着衣裳，又跑出巷口瞧着，那车夫又防云麟溜了，只管逼着他嚷。云麟是看见骑牲口的人，都要留心望一望，谁知再也没有贾鹏翥的影子。好容易又等了一会，才看远远见鹏翥一步一拐，走得头上的汗比黄豆还大。云麟忙招手道：“在这里，在这里。”
鹏翥见了云麟问道：“为何还不进去，到反站在这里。”云麟道：“车钱尚没有开发，我身上没有零钱，老哥替我垫一垫，我明日还你。”鹏翥了一，但在腰间摸了二十个铜钱，递在车夫手里。车夫嫌少，鹏翥冷笑道：“大胆的奴才，你敢同我们争较，你知道我们是谁？我们是报馆里老爷。”说着便拉住云麟飞跑，向一家门里走进去。云麟见门口挂着一盏玻璃灯，有廖二房三个大字，门里的人见了贾鹏翥，也起身招呼了一声有客。鹏翥是来熟了的，径自向他那个相好宝珠房间里走，却好房间外面立着一个女仆，见是贾鹏翥忙迎得上前低说了一句说：“宝姑房间里有客，请贾老爷在别的屋间里坐一坐。”说着径将鹏翥云麟两人另引至一座房间里，里面桌椅都不甚齐全，靠墙放了一张破柜，有几个小丫头猴在桌上抹纸牌。那女仆从外面搬进一张板凳，请鹏翥、云麟二人坐下，他竟自走了。鹏翥笑嘻嘻的走至那几个小丫头身边，同她们取笑。她们待理不理。停了好一歇，云麟见房帘一掀，冷冷的走进一个人来，粉面团团，两颊上染得通红胭脂，穿了一件拷白洋纱褂子，松松的挽着鬏髻，似笑非笑的向鹏翥点了点头，又细细将云麟一望，笑道：“阿呀，这位少爷面熟得很，贵姓是云。”鹏翥见那个女子进来，已是喜出望外。见她认得云麟，拍手笑道：“奇呀，宝珠，你如何认得他？”宝珠在袖子里掏出一方手帕，将嘴一掩说：“是我从王老娘家红珠那里见过的。”
云麟猛听见宝珠口里提起红珠两字，不觉又悲又喜，喜的是我交结了一个红珠，居然她们也会知道，可想我在嫖界里也还算有名。悲的是可惜红珠如今与我已是陌路相待了，想到此，只也还她一笑。鹏翥道：“原来老弟也在这上面走动的，设非宝珠说出来，我今番约你吃酒，还怕你是个至诚君子，不愿意到这里，到如今还怀着鬼胎呢。”又向宝珠问道：“你房间里是甚么客？”宝珠冷笑道：“是吃酒的客。”鹏翥道：“我今天也替你吃酒。”宝珠将头一扭，好像不曾听见，搭讪说道：“该死该死，廖厨子又病了。怕还不能预备酒席，你老爷若是高兴，还是拿现钱去酒馆子里叫几样菜来吃吃罢。”鹏翥道：“我偏不依。”说着便将宝珠搂抱过来，向膝上一坐，便去亲她的嘴。
宝珠急道：“你是个甚么人，不早不夜的歪缠。”一面说，一面忙夺手跳下来。云麟见他已有些气急脸红，暗自想道：这宝珠到还有些身分，同我那个红珠仿佛。鹏翥道：“我们大远的走到这里，汗都自干了，也不见你们这里有人绞一把手巾来擦擦。”宝珠卟哧一笑说：“老爷们放着车子不坐，坐着驴子来，就没有汗了。”又有声无力的喊道：“你们外面有人么？绞几把热毛巾来。”外面良久才有人答应，只是并不见手巾到来。鹏翥却好从这个当儿，在荷包里将云麟那枚金表拿出来，故意向宝珠打了一个照面。宝珠眼尖，早瞧见了，笑道：“你当真替我买得来。”
鹏翥笑道：“你便是放个屁，我也要捧着你的屁股吃下肚去。你说的话，我敢不依，我巴巴的还配了一根金索子，你拿去将就用罢。”说着便一古拢儿交给宝珠，宝珠笑得拢不起嘴，忙接过来，向钮襻上一扣，顺手一把便拉着鹏翥的手说：“这里怪不好，到我房间里去坐。”又一面高声呼着那女仆说：“快快的吩付厨房里预备酒，贾老爷今天在这里请客。”
那个女仆在房门外面，还是怏怏的说：“姑娘房间，不是已有吃酒的客了。”宝珠笑道：“呸，你快替我赶着他们滚蛋罢。除得贾老爷吃得起酒，更有那个配吃酒。”说着又把那金表指给众人望道：“你们大家瞧瞧，这便是贾老爷买给我的。”众仆人皆看见金表，雷也似的吆喝一声，那一遍拧手巾的声音，比爆竹还来得响亮，便见雪片也似的手巾，成大把的飞至面前。迤逦行来，已到了宝珠房里，内中只吓坏了一个云麟，暗说：“不好了，怎么把我的金表，老实送给宝珠。”又一转念，他分明说要去买，他既然将我这金表赠人，他自会照样另买一个金表还我，这也不须焦急，便老实坐下，一眼瞧见宝珠早猴到鹏翥身上，将个粉脸送过去给他亲嘴。又一翻身将鹏翥推在床上，自己单衩着裤子，骑在他颈项里，一手捺着鹏翥的头，一手便劈劈拍拍打他的嘴巴，足足打了有二三十下，打得鹏翥脸上一条一条红紫起来。只引得鹏翥笑得喘不过气，还把关来攒入宝珠裆裤里，那一双手已从裤脚底下，不知摸向那里去了。直把个云麟看得神魂飞越，不禁暗暗叫好，转怪红珠待我那里有这种情分。正闹着，已见鲍橘人走得进来，宝珠方才放了鹏翥，跳下床，叫了一声鲍老爷。橘人躬身答道：“不敢不敢。”
橘人刚自坐下，宝珠附耳向鹏翥问道：“没有别的客，我就吩付他们摆席罢。”鹏翥道：“早些摆席也好，吃了酒我们还去看戏呢。”宝珠此时便叫人捧着笔砚来给他们写条子叫局。鹏翥将笔拿在手里，说：“橘人我是知道的，还是叫吴家的才宝。只是我们这位老弟呢，适才宝珠说在王老娘家红珠那里见过你的，敢莫就叫红珠。”
云麟此时好生委决不下，想叫别的姑娘，这南京城无又认不得第二个，若是不叫一个，这面子又难下，不如还叫红珠来一躺罢。主意已定，便向鹏翥说道：“就是红珠，请你将笔放在那里，让我亲自写，他见了我的字才肯来呢。”鹏翥笑道：“好亲热，你要写快来写。”于是大家将局条子发出去，宝珠便邀着他们到酒席厅上，亲捧银壶，殷勤劝酒。一声鼓板，宝珠又唱了一枝曲子。一会才宝已到，便沿着橘人身旁坐下，含着满脸的怨意，说：“这些时你都不到我那里去了，我想不到是那一件得罪你。有一次你允我约人打牌，我巴巴的叫我姆姆将菜都预备好了，你又不去。我背地只管咒骂你，骂你来世里变我。”说着卟哧又笑起来。橘人道：“委实那一天要来，不料崔观察那里派人来，将我约了去吃他公馆里新出水的莲藕，就不得分身到你那里去了。后来接二连三都有事纠缠着，横竖耽迟不耽错，总有一天到你那里打一场牌。”
鹏翥笑道：“说起来，你今天到崔观察那里，究竟如何？”橘人道：“他允我说是已送了信到监学鲁紫英那里去了。”鹏翥道：“如何？只是将来辛苦些，四十洋一月，是稳稳的。”橘人叹道：“也只好碰机会罢。”大家传杯弄盏，饮了有好一会，看看菜已上完。云麟还是冷清清的坐在那里，不曾见红珠到来。一会才宝又已告辞而去，厅上只剩得宝珠一人，十分冷静。那乌师先生，见没有人弹唱，早走过一边吃鸦片烟去了。鹏翥更不耐烦，便向云麟道：“这红珠同老弟可有交情没有？”
云麟脸上一红，摇摇头。鹏翥急道：“这有甚么害羞，我看你这光景，不是同她没有交情，如何叫她的局，她到此刻也不来，规矩是要打你的扁担了。不是做哥哥的笑话老弟，幸亏这局条子还是老弟亲笔写的呢，若不是亲笔，岂不更要打板子么。”云麟被鹏翥说得有地缝都钻得下去，只是低头不答。宝珠怕他不好意思，便叫人去问送局条子的人，究竟红珠来不来。一会儿那送局条子的人进来回话，说已经去过二次，红珠说身子不爽快，不肯来，云少爷还是叫别的局罢。云麟听到此处，一口怨气，不禁发作起来，便在席间将自己病在真武庙着人告诉他，他如何对着来人不肯相认，又将来人挥斥在门外要打他，以至来人回庙，便起意要谋害我，这都是红珠薄情的佐证。她此番不肯来应局，分明知道我流落异乡，无钱挥霍，便老实打起脸来，一刀二断。这种无情无义的婊子，如何容得她猖獗。二位老兄，如若念结拜情分，酒后也不必再去瞧戏，大家偏轰到她那里，闹她一个翻江搅海，才泄得我心头恶气。”鹏翥听了这话，又乘着酒兴，不禁摩拳掳袖，催着吃饭。饭后橘人不肯同去，云麟便偕着鹏翥踉踉跄跄，撞到红珠那里。欲知后事，且阅下文。
云麟听他这一番说话，不觉暗自伸了伸舌头说：“这人见解，好生阔大。国家以科名取士，许多豪杰都打从这贡院里出来。不料这人能戳破这一层纸老虎，真个叫人汗颜无地。照这样看来，我这秀才功名已不免抱渐衾影了。”想到此自不觉心悦诚服，忙答道：“鲍先生我们适才通过姓名了。……”
贾鹏翥正色道：“我岂是不曾听见，不过我们社会上交际，理当替朋友介绍介绍。”云麟听他说的话有些别致，似解不解，忙答应了几个是，又问道：“鹏翁先生此番到省有何公干？”鹏翥笑道：“说来正自怪气，我今年有一天做了一梦，梦见好好青天白日，忽地西北角上起了无数黑云，黑云里站满了无数神将，顶盔的，贯甲的，插刀的，带剑的，骑马的，乘辇的，。……”此时厅上的人听他说得十分热闹，大家都不睡了，吃茶的吃茶，吸烟的吸烟，嘈嘈杂杂，不似前时安静。……
鹏翥又说道：“猛然有一位神人，伸下五十余丈的一只膀臂，将我提得上天，猛望东方一掷。我只觉得我不是我，震天价发了一个霹雳，我便变成一个大雷，顿时惊醒，出了一身冷汗。后来别的朋友替我详解，说雷有文明之象，这是天心有大大属望我的地方，故而示此朕兆，所以我便外号侠鸣。我们橘哥著的《淮石文钞》里有一篇梦雷记，便是记的这事。将来等我把这报馆组织成了，少不得要将这篇刻出来，足下料想看得见。”
云麟道：“原来鹏翥先生是一位报馆大主笔，失敬失敬。鲍先生想也是同鹏翁共事的了。”
鹏翥笑道：“橘翁他那里肯干这事，他是这官立师范学堂国文教员，不久就要进堂了。”橘人答道：“鹏翁说话，都是一味占实，知道这事成与不成，便加了我这教员头衔。万一不成，要想除这头衔，还来不及呢。”鹏翥此时粥已吃完，跳起身子，用手拍着胸脯说：“橘人你但放宽心，你的事如若不成，我只消将崔老总私吞学款、强占民女那几件罪案，明明白白向报纸上一标，怕他不出来打招呼。他虽然是个红道台，须知道台奈何我们报馆不得。”橘人失色道：“鹏翥，你说话须要仔细，墙有风，壁有耳。传入他耳朵里去，恐于我的事有碍，你还去盘算盘算你的事罢。宝珠向你索的哪洋行里金表，你须设法买给他，不然又是一顿闭门羹奉待。”这句话果然说得贾鹏翥有些踌躇起来，不似适才在威武。云麟这个到儿，一者是醉心这二公的品行学问，二者亦想卖弄卖弄他真武庙里的奇遇，听见鲍橘要提到金表两字，他也便滔滔不绝的将那美少年私赠金表，送入客栈的话说出来。众人听了都啧啧称奇，惟有那个鹏翥板着一副面孔，将云麟望得一望，又回头对着橘人说道：“庄子寓言，十有八九。此君亦煞会点缀。”
鲍橘人也是一笑。云麟知道鹏翥所说的话，是议论他言过其实，不觉又羞又急，忙跑入房里，将那一枚金表取出来，向鹏翥手里一递，鹏翥瞧着，金表宝光灿烂，除得那根索子，单论这光，也值得七八十元。看云麟光景，亦甚寒素，料得此种物件，非他所有，便只管将那表拿在手里播弄。笑问道：“足下还是在南京候榜，还是急于束装回府呢？”
云麟答道：“不瞒先生说，学生此番留滞南京，舍间还不知道学生的踪迹。幸喜病体已愈，大约明后日便要乘轮返里，不能久在这边耽搁。”鹏翥道：“堂上还有何人？”云麟道：“有寡母在堂。”鹏翥道：“有馆没有？”云麟道：“没有。学生此刻还从师受学。”
鹏翥用手掌出膝上一拍，叹道：“以老弟这般聪明俊逸，如何还耽误在蒙师手里。我料定这位贵老师，也断然不是一位高明的，你想当这风发云涌的时代，不出来向民族上做一番事业，缩头缩脑，还躲在家里捧那高头讲章，可想其没有出息，像老弟这样青年，若是肯出来平治天下，我姓贾的不揣冒昧，无论你想干一件甚么事，总包在我的身上，叫你名利双收，称心如意。云麟听他这几句话，巧巧碰在他心坎上，不觉喜形于色，忙答道：“这却是极好了，但是怕家母不放心。”
鹏翥笑道：“老弟这样孺慕，真不可及。在我看只消写一封信寄给令堂，告诉他在南京就事，这还算不得他游必有方吗。”云麟忙答应了几个是。鹏翥笑道：“这表你可放心暂时存在哥哥手里，明天哥哥要照这式样买一个送人。等哥哥将那个买成了，再把这个还你。”云麟虽是心里不甚愿意，然而此后方仰仗他谋事，也便不好意思不肯，乃慨然应允。鹏翥非常快活，说：“好兄弟，真好兄弟，我们便同盟起来罢。”又望橘人道：“还是我们一齐来做个桃园结义。”橘人笑道：“既承鹏翁及云兄的美意，弟只好附着骥尾罢。”鹏翥恨道：“鲍橘人都是这般假惺惺的，你既同他拜把子，你称不得他一声老弟，你还赶着他唤云兄云兄，明天老实我还在宝珠那里奉请，酒散之后，再陪老弟到仙乐茶园瞧瞧那粉荷花，是否像那个少年，若是果然是他，他自然来招呼你，我们也可同这红旦攀谈攀谈，那可就荣幸已极。”
橘人笑道：“许多太守大令要会你，你偏不去会，提着这一个唱戏的，你反如此欢迎，真是你的脾气，越过越怪僻了。”鹏翥道：“呸，太守大令，他能比得上唱戏的。你看京城里几多大老，谁也不爱交结这一班人。我记得有一位甚么王爷请客，别的客不来，他也不甚理会，内中有个唱生脚的叫做……阿呀，这名字是口头极熟的，一时忽然想不起来，这唱生脚的不曾到，那王爷逼着自己一位孙少爷，亲自套着马车去了四次，才把那唱生脚的请得来，方才罢休。你们想一个王爷尚且敬重唱戏的，何况我辈。”橘人道：“夜深了，大家歇一歇罢。”云麟也觉得十分困倦，便径自回入房里。次日，果然写了一封信寄给他母亲，闲着无事，便在房间里踱来踱去。暗想一个人究竟须要在外面干事，你看昨日一夜之间，便结识了两个好友，纵然遇着患难，也还有不知道姓名的前来帮助我。若是困守家中，将来如何有个出息。今日不是那个姓贾的还请我吃酒，我这衣服不甚齐全，怎生见得人。正在踌躇，早见那个开栈房的老者，亲自送进两盘点心来。云麟便将这意思告诉他，那老者笑道：“这有何难，走上街便是大衣铺子，相公爱甚么就买甚么。”云麟道：“我此时没有现钱，那里去赊欠？”
那老者想了一想道：“赊欠呢，老儿却不认识那店主人。若说先在老儿这里拿钱去买，到不妨事，只是相公可拿得住那位少年将来必替相公还这笔账呢？”云麟道：“拿得住，拿得住，就使他万一不来，他送给我的一只金表连索子也还值得二百元，我便变卖来偿还你。”老者答应了。于是云麟便在他账房里拿了钱上街买得簇新的衣履，穿换起来，又增得十分美丽，匆匆走回栈房，见贾鹏翥穿着短衣，已在饭厅上盥洗，云麟问他招呼了一声，便问着鲍橘人。鹏翥答道：“他老早便到崔观察公馆里去了，我们约定晚间九点钟在钓鱼巷廖二房家相会。停一歇我们一路走。”
云麟笑了笑，果然等至日落时分，鹏翥走过来约他同行。云麟便随着他出了栈房，刚走得一截路地上还热，沿途车马又多，很觉吃力。云麟道：“此处离钓鱼巷还远，我们还是乘着车子走罢。兄弟病后腿脚颇不方便。”鹏翥皱了皱眉头，良久答道：“也好也好老弟就请上车，我是骑牲口了，牲口比较车子便宜得十多文呢。”云麟也不暇再同他说话，便跨上道旁一座人力车，拉着就走。走入钓鱼巷下车，车夫伸手便向云麟要钱，云麟伸头向恭外一望，口中说道：“不好了，他呢？我身上还没有零钱，等他来一齐开发罢。”车夫急道：“谁是他？知等到几时？我们还要赶别项生意呢。”
云麟此时非常焦急，撩着衣裳，又跑出巷口瞧着，那车夫又防云麟溜了，只管逼着他嚷。云麟是看见骑牲口的人，都要留心望一望，谁知再也没有贾鹏翥的影子。好容易又等了一会，才看远远见鹏翥一步一拐，走得头上的汗比黄豆还大。云麟忙招手道：“在这里，在这里。”
鹏翥见了云麟问道：“为何还不进去，到反站在这里。”云麟道：“车钱尚没有开发，我身上没有零钱，老哥替我垫一垫，我明日还你。”鹏翥了一，但在腰间摸了二十个铜钱，递在车夫手里。车夫嫌少，鹏翥冷笑道：“大胆的奴才，你敢同我们争较，你知道我们是谁？我们是报馆里老爷。”说着便拉住云麟飞跑，向一家门里走进去。云麟见门口挂着一盏玻璃灯，有廖二房三个大字，门里的人见了贾鹏翥，也起身招呼了一声有客。鹏翥是来熟了的，径自向他那个相好宝珠房间里走，却好房间外面立着一个女仆，见是贾鹏翥忙迎得上前低说了一句说：“宝姑房间里有客，请贾老爷在别的屋间里坐一坐。”说着径将鹏翥云麟两人另引至一座房间里，里面桌椅都不甚齐全，靠墙放了一张破柜，有几个小丫头猴在桌上抹纸牌。那女仆从外面搬进一张板凳，请鹏翥、云麟二人坐下，他竟自走了。鹏翥笑嘻嘻的走至那几个小丫头身边，同她们取笑。她们待理不理。停了好一歇，云麟见房帘一掀，冷冷的走进一个人来，粉面团团，两颊上染得通红胭脂，穿了一件拷白洋纱褂子，松松的挽着鬏髻，似笑非笑的向鹏翥点了点头，又细细将云麟一望，笑道：“阿呀，这位少爷面熟得很，贵姓是云。”鹏翥见那个女子进来，已是喜出望外。见她认得云麟，拍手笑道：“奇呀，宝珠，你如何认得他？”宝珠在袖子里掏出一方手帕，将嘴一掩说：“是我从王老娘家红珠那里见过的。”
云麟猛听见宝珠口里提起红珠两字，不觉又悲又喜，喜的是我交结了一个红珠，居然她们也会知道，可想我在嫖界里也还算有名。悲的是可惜红珠如今与我已是陌路相待了，想到此，只也还她一笑。鹏翥道：“原来老弟也在这上面走动的，设非宝珠说出来，我今番约你吃酒，还怕你是个至诚君子，不愿意到这里，到如今还怀着鬼胎呢。”又向宝珠问道：“你房间里是甚么客？”宝珠冷笑道：“是吃酒的客。”鹏翥道：“我今天也替你吃酒。”宝珠将头一扭，好像不曾听见，搭讪说道：“该死该死，廖厨子又病了。怕还不能预备酒席，你老爷若是高兴，还是拿现钱去酒馆子里叫几样菜来吃吃罢。”鹏翥道：“我偏不依。”说着便将宝珠搂抱过来，向膝上一坐，便去亲她的嘴。
宝珠急道：“你是个甚么人，不早不夜的歪缠。”一面说，一面忙夺手跳下来。云麟见他已有些气急脸红，暗自想道：这宝珠到还有些身分，同我那个红珠仿佛。鹏翥道：“我们大远的走到这里，汗都自干了，也不见你们这里有人绞一把手巾来擦擦。”宝珠卟哧一笑说：“老爷们放着车子不坐，坐着驴子来，就没有汗了。”又有声无力的喊道：“你们外面有人么？绞几把热毛巾来。”外面良久才有人答应，只是并不见手巾到来。鹏翥却好从这个当儿，在荷包里将云麟那枚金表拿出来，故意向宝珠打了一个照面。宝珠眼尖，早瞧见了，笑道：“你当真替我买得来。”
鹏翥笑道：“你便是放个屁，我也要捧着你的屁股吃下肚去。你说的话，我敢不依，我巴巴的还配了一根金索子，你拿去将就用罢。”说着便一古拢儿交给宝珠，宝珠笑得拢不起嘴，忙接过来，向钮襻上一扣，顺手一把便拉着鹏翥的手说：“这里怪不好，到我房间里去坐。”又一面高声呼着那女仆说：“快快的吩付厨房里预备酒，贾老爷今天在这里请客。”
那个女仆在房门外面，还是怏怏的说：“姑娘房间，不是已有吃酒的客了。”宝珠笑道：“呸，你快替我赶着他们滚蛋罢。除得贾老爷吃得起酒，更有那个配吃酒。”说着又把那金表指给众人望道：“你们大家瞧瞧，这便是贾老爷买给我的。”众仆人皆看见金表，雷也似的吆喝一声，那一遍拧手巾的声音，比爆竹还来得响亮，便见雪片也似的手巾，成大把的飞至面前。迤逦行来，已到了宝珠房里，内中只吓坏了一个云麟，暗说：“不好了，怎么把我的金表，老实送给宝珠。”又一转念，他分明说要去买，他既然将我这金表赠人，他自会照样另买一个金表还我，这也不须焦急，便老实坐下，一眼瞧见宝珠早猴到鹏翥身上，将个粉脸送过去给他亲嘴。又一翻身将鹏翥推在床上，自己单衩着裤子，骑在他颈项里，一手捺着鹏翥的头，一手便劈劈拍拍打他的嘴巴，足足打了有二三十下，打得鹏翥脸上一条一条红紫起来。只引得鹏翥笑得喘不过气，还把关来攒入宝珠裆裤里，那一双手已从裤脚底下，不知摸向那里去了。直把个云麟看得神魂飞越，不禁暗暗叫好，转怪红珠待我那里有这种情分。正闹着，已见鲍橘人走得进来，宝珠方才放了鹏翥，跳下床，叫了一声鲍老爷。橘人躬身答道：“不敢不敢。”
橘人刚自坐下，宝珠附耳向鹏翥问道：“没有别的客，我就吩付他们摆席罢。”鹏翥道：“早些摆席也好，吃了酒我们还去看戏呢。”宝珠此时便叫人捧着笔砚来给他们写条子叫局。鹏翥将笔拿在手里，说：“橘人我是知道的，还是叫吴家的才宝。只是我们这位老弟呢，适才宝珠说在王老娘家红珠那里见过你的，敢莫就叫红珠。”
云麟此时好生委决不下，想叫别的姑娘，这南京城无又认不得第二个，若是不叫一个，这面子又难下，不如还叫红珠来一躺罢。主意已定，便向鹏翥说道：“就是红珠，请你将笔放在那里，让我亲自写，他见了我的字才肯来呢。”鹏翥笑道：“好亲热，你要写快来写。”于是大家将局条子发出去，宝珠便邀着他们到酒席厅上，亲捧银壶，殷勤劝酒。一声鼓板，宝珠又唱了一枝曲子。一会才宝已到，便沿着橘人身旁坐下，含着满脸的怨意，说：“这些时你都不到我那里去了，我想不到是那一件得罪你。有一次你允我约人打牌，我巴巴的叫我姆姆将菜都预备好了，你又不去。我背地只管咒骂你，骂你来世里变我。”说着卟哧又笑起来。橘人道：“委实那一天要来，不料崔观察那里派人来，将我约了去吃他公馆里新出水的莲藕，就不得分身到你那里去了。后来接二连三都有事纠缠着，横竖耽迟不耽错，总有一天到你那里打一场牌。”
鹏翥笑道：“说起来，你今天到崔观察那里，究竟如何？”橘人道：“他允我说是已送了信到监学鲁紫英那里去了。”鹏翥道：“如何？只是将来辛苦些，四十洋一月，是稳稳的。”橘人叹道：“也只好碰机会罢。”大家传杯弄盏，饮了有好一会，看看菜已上完。云麟还是冷清清的坐在那里，不曾见红珠到来。一会才宝又已告辞而去，厅上只剩得宝珠一人，十分冷静。那乌师先生，见没有人弹唱，早走过一边吃鸦片烟去了。鹏翥更不耐烦，便向云麟道：“这红珠同老弟可有交情没有？”
云麟脸上一红，摇摇头。鹏翥急道：“这有甚么害羞，我看你这光景，不是同她没有交情，如何叫她的局，她到此刻也不来，规矩是要打你的扁担了。不是做哥哥的笑话老弟，幸亏这局条子还是老弟亲笔写的呢，若不是亲笔，岂不更要打板子么。”云麟被鹏翥说得有地缝都钻得下去，只是低头不答。宝珠怕他不好意思，便叫人去问送局条子的人，究竟红珠来不来。一会儿那送局条子的人进来回话，说已经去过二次，红珠说身子不爽快，不肯来，云少爷还是叫别的局罢。云麟听到此处，一口怨气，不禁发作起来，便在席间将自己病在真武庙着人告诉他，他如何对着来人不肯相认，又将来人挥斥在门外要打他，以至来人回庙，便起意要谋害我，这都是红珠薄情的佐证。她此番不肯来应局，分明知道我流落异乡，无钱挥霍，便老实打起脸来，一刀二断。这种无情无义的婊子，如何容得她猖獗。二位老兄，如若念结拜情分，酒后也不必再去瞧戏，大家偏轰到她那里，闹她一个翻江搅海，才泄得我心头恶气。”鹏翥听了这话，又乘着酒兴，不禁摩拳掳袖，催着吃饭。饭后橘人不肯同去，云麟便偕着鹏翥踉踉跄跄，撞到红珠那里。欲知后事，且阅下文。
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