第六章 保甲局审讯之经过

恼，说不定要碰个什么钉子。这不是把别人家里的棺材，拉到了自己门上么！看来这件讨厌的事，要设法摆脱，只有耍一个油腔滑调罢了。那委员在自己肚中打好主意，于退堂以后，便去面见总办。洪观察问审讯结果如何？委员禀道：“卑职用诱供之法，一时还不得要领。

    本来这也难怪，图财害命的案件，关系太重了，哪肯就容易坦白承认呢。”观察听到这里，点了一点头。委员又说：“卑职本打算要用刑讯，但现在正值岁首，诸事皆取吉祥，要闹得血溅公堂，呼号惨怛，未免有些不便，故此不由得存了些个顾忌。”原来那位洪观察官习太大，忌讳较多，那委员善于揣摩心理，所以便因人而施，如此立论，果然洪观察听了，便道：“是呵，一个大正月里，刑讯自然是有些不便的。但是这件案子，既然获得真凶，早晚是要回明大帅的，若尽延宕着，问不出真供，那可怎么办呢？”委员道：“大人不必过虑，等明天再审的时候，职总要设法问出他的真供来。”洪观察道：“如此甚好，你老哥多多地分心，现在累了半天。先且歇息去罢。”委员便辞了出去。

    谁知到得第二天，他便请了骤得急症、不能起床的病假。

    洪观察见了，很不痛快，自己盘算道：“他病了倒不要紧，可不耽误了审案么？他是个老手，问了一堂，尚且毫无头绪，倘再委了别人，尤其觉得靠不住。况且这件案子非同小可，问明白了以后，取得亲供，便好向大帅那里去销差。看来讲不得，只有我躬亲其事的了。”

    洪观察想到此处，便吩咐升堂，少时伺候齐毕，入了公座，把熙智跟蔡屠户带了上来。和尚晓得总办亲自审问，没有容得上边开口，早已大声的呼起冤来。蔡屠户见和尚喊，也就跟着喊。洪观察便叫二人把真情诉将上来。和尚先说一遍，蔡屠户也就照直的说了。洪观察一听，这简直的跟原案是驴唇不对马嘴，便看着二人说道：“你们身犯重罪，还要设辞脱卸么？

    趁早从实讲，供将上来，免得皮肉受苦。”说到这里，便把惊堂木一拍，左右侍候的便喊了一声堂威。熙智道：“方才所说，决不敢有一句妄语。大人若是信不及时，不妨传唤胡守备上堂，我们当面对质。”洪观察想了一想，便吩咐人役，先把蔡屠户押了下去，单向熙智问道：“就是你叫众聚赌，那也有应得的罪名。我念你是个出家人，很想着要网开一面。那件杀人的案子，或者是蔡屠户所为，与你并无干系。只要你肯实话实说，我便可开除罪名。将你释放，你可不要自己错了主意。”

    熙智回道：“不劳大人嘱咐，小僧早就晓得实话实说。要是不然，纠众聚赌的事情，还不自己禀明呢。讲到杀人的案件，其中是否牵涉蔡屠户，小僧不得而知，不过要按照人平素引的那句话去讲，蔡屠户虽然粗鲁，却是个义利分明的人，似乎不至犯此大罪。只求大人秉公处理，笔下超生，小僧便终身感戴。”

    说罢，向上叩头。洪观察一听，晓得这个和尚胸中很有经纬，无论他犯罪没有犯罪，诱供是诱不出来的。便吩咐把他押下去，再把蔡屠户带了上来。

    洪观察认准这个人是脑筋简单，胸无城府，以为诱供的办法，总可着落在他的身上。所以当蔡屠户二次上得堂来，刚一朝上跪下的时候，洪观察便骤然说道：“方才和尚已经把你供出来了，他说所有图财害命之事，全由你一人主张。趁早实说，休得再行托赖。”在洪观察的打算，只为这是一个迷魂掌，蔡屠户听了，当然要痛恨和尚，倘若要是熙智主使的，他还有个不尽情倾吐的么。谁知蔡屠户听了这个话，竟白一言不发，他的两只眼睛恰似鹞鹰一般，向四下里乱找，要问他找的是什么，原来找的是和尚。及至看了半天，和尚踪迹不见，他这才昂起头来，眼望洪观察说道：“你所说的，全都是瞎话。老方丈是个好人，他决然不能亏心。你把他请上堂来，我们两个人见了面，彼此对说对讲。若果然从他口中说我杀了人，叫我偿命，那时我便情甘认罪，决不皱眉。要是把他藏起来，净凭你信口开河的，替他传话，告诉你说罢，压根儿我就不信。”

    洪观察一听，真乃恼不得，笑不得，从来公堂上，就不曾有他这般回话，但因为他是个浑人，也不去吹毛求疵，不过这一层窗户纸儿，已经被他戳破了，别瞧脑筋简单的人，见理却能见得透澈，居然能说出理直气壮的话来，不受这般诓哄之计。好在洪观察是个老吏，心思是灵的，口才是敏的。他见一计不成，早已又生二计，当下便转了口风，向着蔡屠户说道：“蔡源，你可要自己明白利害，要按照原案去办，和尚是个主谋，你不过是个帮凶，这出主意的，跟为人所使的，其中分别可就大了。不然，国家的法条上，何以要有主犯从犯之分呢。

    你要肯于实话实说，将来定案之时，你也不会得一个死罪。要按照你方才的供辞说，那是白昼行凶，抢劫犯人，便该得个目无国家、大逆不道的罪名，依着法条讲，就是斩立决。我不追问这个，叫你把原案供出来，此乃避重就轻，有心开脱于你。

    你就应当把心眼放明白些，可不要自寻死路。”谁知蔡屠户听了，不假思索的说道：“大人，这又是你的不是了。我的脾气，向来就不晓得什么叫利，什么叫害，只晓得不说屈心的话。你就告诉我，要说是由老和尚主使，叫我杀了人，那时便给我插花披红，赏我万两黄金，可也不能那么说，因为压根儿就没有这么一回事，我能够屈首违心，胡造谣言吗？至于说到抢劫犯人，那实在是我办的，一点儿也不假。慢讲是斩立决的罪名，就算是凌迟处死，我也不能改口。死活算不了什么，就是不能说瞎话。再者，老和尚当初救过我的命，我要顺着你的口气，陷害于他，那简直是猪狗不如，还不如挨上一刀，趁早儿死了痛快呢。”

    当时洪观察坐在公座上，耳朵听着蔡屠户的话，眼睛看着蔡屠户的脸，觉得他侃侃陈辞，义形于色，真个是精诚达于面目，一些作伪的神气也没有，不禁心中想道：“这汉子确是直个爽人。或者此中果有冤屈，未必如胡得胜所言，也说不定。

    看来这件案子，还宜斟酌办理为是。”想到此处，便吩咐把蔡屠户押下去，即时退堂。