第十一回 众女客林下结盟 刘学官雪中还债

要坐顶小轿过去，体面些。赁了半日，他要五钱银子，又雇不起。等到天黑，月娘和老冯走过来了，才使玳安和应伯爵说与张家知道。那日贲四家是两匣子点心、一盒子糕、一盒子蜜枣，因月娘吃斋，就没敢买肉。贲四嫂过来看了，就是郁大姐从墙西过来道：“大娘来这里住好，强似在空宅子里。如今王招宣府一家，都搬出来住了，烧得破破的，住着也惊恐。”不一时刘学官家着管家来问，送了一斗大白米、一斗白面、两只活鸡、一方肉送将来。月娘过意不去，赏了管家三百两铜钱，使玳安去谢了。月娘说道：“咱和他没甚往来，如今也还有这样好人。”

    时人满目炎凉态，此日仍存礼义交。

    犹有火来烧冷灶，方知古道未全消。

    原来有一德即有一德之报，有一恶即有一恶之报。当初西门庆曾与刘学官有急难相周，自然得此善缘。到了年残腊近，玳安小厮因夹伤了腿又发了疮，出不得门。忽然天降大雪，一夜有尺余之深。满城中烟火箫条，经乱后谁家是丰足的？月娘起来，自己拿着扫和小玉把雪除了。看看灶上少米无柴，孝哥没点火烤，只是哭。想起那红炉暖阁美酒羔羊，穿的是貂裘，吃的是美味。当初过着这样日子还嫌不足。今日那讨的一口好饭来给这孩子吃吃也够了。心上念着，正是惶，听见挂杖响，原来郁大姐过来讨火，月娘时常供养这尊铜像佛烧香不断，就在香上点着取灯给他去了。月娘拿了一件旧绢夹袄儿，使小玉拿到当铺要当一千文。街上籴米只当八百钱。不一时，小玉回来满头是雪，使个小口袋盛着米，提着一根草绳拴的五根大炭，又是四个大烧饼。放在桌子上，小玉上灶前烘衣裳去了。月娘下去烧起炭来给孝哥烘袄，一面烤着烧饼。小玉才去下米又没有卖水的，只得扫雪为炊。想起西门庆在时，那一年扫雪烹茶，妻妾围炉之乐，不觉长叹一声，双泪俱落。有一词道富家行乐名［沁园春］：

    暖阁红炉匝地瑜，何等奢华。正彤云密布，琼瑶细剪，银妆玉砌、十万人家。碧碗烹茶，金杯度曲，乳酪羊羔味更佳。拥红袖，围屏醉倚，慢嗅梅花。登楼遥望归槎，江上鱼村柳半斜。见柴门静掩，一声吠犬；孤村冷落，几阵啼鸦。搦詹谢遥牛衣寒絮，市远钱空酒莫赊。应须念，灞桥诗客，驴背生涯。

    这首词单说人生苦乐不同，光景各别。即如富家见此雪，添了多少清兴。披的是狐裘貂帽，烧的是兽炭沉烟，打开那隔年的泥头竹叶酒，赏着那窗前盆内梅花；或是学陶学士扫雪烹茶，或学党太尉浅斟低唱，呼两个知心快友联诗，得意佳人度曲，看着那鹅毛细落鸳瓦平铺，狂呼豪饮。只怕晴了天就雪消泥滑，令人败兴。哪知道山野贫民穷村寡，厨下无薪，瓮中无米。忽然大雪，把门屯了，一把火也没处讨，身上寒冷，铺着一床破芦，儿啼女哭，那邻舍人家借不出一把米来，又出不得去，灶门口墩着挎那牛粪火，满层都是臭烟，他望晴不晴，看着好恼。

    今日吴月娘，先过的是前边的好雪，今日过的是后边不好的雪。那得不酸心落泪。从来说乍受荣华怎受贫，先贫后富是好过，先富后贫就难过了。月娘看着孝哥吃那冷烧饼，熬了些稀汤没油的两根白菜，吃了一碗就放下了。把自家的命想了一想道：“我终日听讲佛法，说那繁华是假的，要穷苦修行才得成道。今日这一点苦受不得还是凡心不退，该有此折磨。这样乱世，守着这个孩子吃碗粗饭也就够了。只这一念回过心来。到佛前上了香，拿着薛姑子送的那数珠，坐着念佛，自家劝自家，也就不恼了。

    从来绝处逢生。月娘是个好人，自有活路。那雪下了两日，柴米将尽，可哪里去安排？只见一个人在二门口探探头出去了，玳安认得是刘学官家书童。问道：“来做甚幺？”那人没言语去了。过了一会，就是一担炭、一瓶酒、两盘子挂面、一斗小米子，知吴月娘吃斋，说道：“都拜上吴大娘，这是俺大妈妈送的。因念你老人家大雪里没火烤，还有一件事等天晴了自己来看，有话说。”月娘见雪中送炭不觉满心感激，着玳安收下，又没个钱赏他。道：“小玉你把酒倒在壶里烫起来，和玳安吃了去罢。家里又没有人吃酒的。”那人一溜烟的去了。月娘道：“他爹在日，人来人往，好酒肉，不知养了多少人，没见个探头问声的。那里走出个刘学官来，这等看顾。”

    到了天晴，刘学官夫人一顶小轿过来，领着个丫头。掇着个皮匣领着先进去说了，月娘忙出来迎接。和月娘拜了，炕上坐下。月娘见这刘学官夫人有六十四五年纪。穿的是沉香色云缎披风，套着茧袷袄，下穿的月白素丝拖边裙子，大云头青缎高底鞋儿。头上白了，稀稀两根发，簪也不戴，青缎手帕搭着头。说这几时没过来，看看通不得闲。说了几句话儿，就取过那匣子来，袖子里拿出个汗巾，一把小钥匙开了，取出五封银子，是五十两。放在炕上。月娘全不知道，问这银子是那里的。刘学官娘子才说：“这是那年上山东去做学官没有盘缠，借的那西门大官的。今已五六年，常常记挂着。穷教官凑不成块，昨日他爷从任上寄将来，着我自家亲交给大娘。还该添上利钱才是。难道受过的情就教昧了这宗账幺？何苦做来生债，变驴变马也要还人。”说着话，小玉斟上姜茶吃了。月娘只要收一半，刘老夫人那里肯，月娘没奈何收下，谢了又谢送他出门上轿去了。有词赞刘学官不昧孤儿债：

    侠气文名海内闻，老来投笔效河汾。素车义重存鸡黍，绛帐风情着典坟；一诺何曾欺过基，千金岂忍负高雯。应来结草衔环报，多少人间狗彘群。

    单说世上背义忘恩，骗了人的银钱还要寻出个题目来，说那人的过恶，又要占个地步，说自己不是诈取他的。小人昧心无所不至，及至追债成嫌，兴词告状，就要倾他的家害他的命。只为一点贪心，不肯还债，结成天大冤仇。因此仗义疏财的人，遇此等事也就不敢慷慨了。宁可善辞，不可信真。也只为人心太险，全忘了那初心，只记着这后怨。俗说得的好朋友莫交财，交财仁义绝。今日刘学官一个穷教官，西门庆死才六年，不肯昧孤儿的债，后来他公子刘体仁中了甲榜，子孙三世荣贵。总因不昧良心，恤孤怜寡。但不知月娘同孝哥将来作何结果。

    且听下回分解。