第二十四回 薄郎贴金易色 痴心妇丧命偿冤

里应答得来。东一句，西一句，说是随着玉卿探亲，问道是甚幺亲，又答不来。说是从小儿定的亲，问道公婆几时不在，又答不来。郑玉卿在外舱听着，生怕决撤，忙进来作揖，接银瓶接话。

    待不多时，只见苗员外换了一套新衣，把脸上肥皂洗得光光的。玉卿迎入前舱，彼此又平拜了，行了酒礼，安坐已毕。挂起那琉璃羊角一枝蜡烛，照得浪船上红纱亮郑一片朱红。玉卿怕船在关口上，不好顽耍，忙叫稍公将浪船放出西岸杨阴之下，系了榄。东方月出，玉卿才请了玉娇来入席。银瓶后随铺毡，让员外行礼，苗员外已是酥麻了半边，那里肯受。玉卿不依，只得二人平拜已毕，俱安坐入席。董玉娇在苗员外肩下挨坐，银瓶和玉卿相挨。樱桃斟酒，却是四个小金莲蓬钟儿，是师师箱中之物，苗员外见此就知来路不明。把灯下细看银瓶，又比白日不同。看官听说，大凡世界尤物美人，俱是天上的光彩，生下来就如名花异卉，有一种风光在面上绰约闪烁，忽然是红忽然是白的。他如不笑时还好，只一笑之间非红非白就如菩萨现光一样，实实的认不真他。所以唐明皇沉香一亭一枝牡丹，变成五彩青黄红紫，一时变化不尽，谓之花妖。应在杨贵妃亡国身上。大凡尤物不妖其身，定然妖人。这银瓶才色绝代，那有个平平过到一世的理。苗员外一见银瓶，看了个饱，才知世上的人不曾见女色。抖起他这垂钩下饵神奸计，打虎抛羊绝户心。有诗单说这美色不可轻见，淫人不但女色，就是古董字画，多有取祸处：

    物因奇怪皆成害，色有婵娟易作妖。

    不向人前争巧艳，免教他日恨余桃。

    那时饮酒添换将毕，明月初上，照得满船如水，扬州关上，丝竹喧哗。那银瓶听得吹弹不在行，把口俺着微笑。玉卿道：“等我吹吹笛和他们船上比比。”叫银瓶取出一只西洋老血兕，是皇上赐李师师的，满满斟上，送与苗员外。他却取筝来，安在小几上弹起。真是雁泪长空，龙吟秋水，惊得那些船上人都不弹唱了。员外饮毕，也斟了一杯回敬。玉卿却取出一面缕金螺甸琵琶来，那是民间之物，又叫银瓶弹。银瓶因没人合着，不去接。苗员外使个眼色，董玉娇知道了，早接过琵琶来，弹了一套［清商］，也是扬州有名七清弹。银瓶又要夺胜，早接过来。叫樱桃斟酒，劝大娘一杯。弹了一套［汉宫伙］。员外说起江湖上事，艄公不可轻信，你小小年纪，一对夫妻，又有这些行李，该到店里另写大些的船。万一这艄公不小心，哄得你们睡了，撑到湖荡里，还不知是那里。说得玉卿害怕，苗员外道：“小弟有一只浪船，正要到镇江去。自家的船，叫他服事也便些。到像骨肉关切的话。”玉卿谢了又谢，许着明日移船。饮至三更，把船依旧回到关上泊了。

    如此你来我去，不止一日。那日苗员外进城和众商人见盐院去了，有些小郎多跟去了。玉娇儿将船舱取开两扇肿樱故意把手一招，玉卿积年子弟，勾搭熟了。逾窗而入，闭上舱门，忙把玉娇搂定求欢。那玉娇受了苗青秘计，十分奉承，即说嫌员外粗丑，“一见你这样知趣，不得和你同生同死。”说到热处，两人干勾多时，果然玉娇风月狂淫，水气交凑，弄得玉卿快不可言，就说：“银瓶虽美，年小不知滋味。但得咱两人长远相交，我情愿把银瓶嫁了。”玉娇道：“你要肯时，我管慢慢和员外说。你休改了口。”玉卿道：“我有假话，就掉在扬子江里。”说毕话，仍旧过船来，把肿颖樟耍银瓶那得知道。至晚苗员外回来，董玉娇如此说了一遍，不胜之喜，另治了一席，请过郑玉卿来，道：“老弟你我同盟生死之交，不该说假话。你这婊子是那里拐了来的？那有良家女儿，这样一手丝？贤弟可知这扬州番捕拿贼的公人极多，这两日弟这船上打探得好不紧急，一把套住你到官，就完不得事。如今这金兵大乱，东京来的人，不许收留，好不严谨。”说得郑玉卿没有主意了，道：“随哥怎幺样，小弟敢不从命。”苗青道：“你实说，这女子是那里来的？我来你安排。”那郑玉卿只得略露几分，说是东京娶过的婊子，原不是良家。”苗水道：“既是婊子，何妨明说。小弟这玉娇，也不过是娶的门里人。我们风月中的浪子，不过是兴个新鲜，那个是三媒六礼娶的老婆不成。”说到中间，叫董玉娇出来和郑玉卿猜枚割拳，故意顽成一块。玉卿还不敢放胆的顽。这苗青叫他输了的，叫谁亲娘、亲爹，一味皮混。饮到乐处，董玉娇要请过银瓶来吃酒，请了二次，推说睡了。郑玉卿跑过舱去，也不管他残妆半卸，一把扯着往大船上来，银瓶挣着不肯，险不掉下水里去。这里重整杯盘，说破是婊子了，行了一个令，大家讲就，谁输了，把婊子送到谁怀里。苗青故意先输了，董玉娇斟上满满一杯酒，倒在玉卿怀，一递一口吃了。第二掷玉卿输了，该银瓶送酒，他却不肯去近前，只远远送了一杯，又回来坐在玉卿的身旁。董玉娇恼了道：“郑叔叔全没有男子气。难道人家的是婊子，奉承了你，你家就是自家老婆，也要送过去！”激得玉卿把银瓶抱起，轻轻送入苗青怀里。苗青要他口口相还，银瓶羞容满面，只不好哭起来。从此大家混闹不提。

    那日董玉娇和郑玉卿说：“我和你这等相厚，离不开了。夜里哄苗员外说，是你要嫁银瓶。他说情愿出一千银子，要多添财礼，他也依了。如今咱两下定个计，你只说是换婊子，再贴上一千银子，你只去了一个银瓶，有我顶着他的窝儿，咱还白得了一千银子，有了咱两人那里去不得。你要肯了，我好再哄苗员外。”这玉卿原是荡子，有甚正经，看着银瓶旧了，又要新新鲜鲜，满口许了道：“早说定了。一面兑银子，一面过船，我自有个法儿教他不觉。”到了次日，苗员外请过玉卿来道：“阔客换婊子，也是常事。老弟你叫我添多少，明说了罢。”依玉卿，要一千两。董玉娇把脸扬着道：“要换就不消争多争少，俺们那个是马是驴！”说着哭去了。讲了一会，苗员外添至一千之数，彼此不许带箱笼，明日只说移船，午后各人开船，银瓶那里知道。

    饮到月下三更，苗员外取出二十锭元宝放在一个箱里，抬过郑玉卿船上来，只说盛的家伙要带往南上京去，到了明日，有一只大浪船船另一个艄公来，把船上的箱笼物件俱搬下船去。可怜银瓶全不疑心，只道是换船，那知是换人。将船搬毕，先使樱桃过来看行李。玉卿到船上和银瓶说：“你不过去谢谢他？苗大娘和咱顽了这几日，亲姐熟妹的还不得如此。他苗大爷又不在船上，你们说两句话儿，就来接你。”那知道董玉娇先已上了浪船，装是先看银瓶，他却使银瓶去看玉娇，两不照面，哄得上了大船。丫头接进后舱，不见了玉娇。丫头道：“俺奶奶才去望大娘去，想就来了。”哄得银瓶坐等，全不见到，玉卿又不接。早已割开皮肉消前债，又抱琵琶过别船：

    花香曾借锦缠头，转眼花飞乐已休。

    白璧掷来因贱售，黄金散去为轻投。

    酒阑月落羞瑶瑟，水尽鱼空冷钓舟。

    自是情缘容易断，堪怜弃妇泣箜篌。

    看官听说，这段因果，是李瓶儿盗了花子虚数万家财，贴了身子给西门庆，今日花子虚又托生做郑玉卿索他的情债。那银瓶欠他情债，一一还完，还足原数，因又添上一千两卖身的钱完了债。花子虚因气而亡，尚欠他一死。

    却说银瓶在苗员外盐船上边，许久不见玉卿来接，好生疑惑。待不多时，只见苗员外进来，朝着银瓶作揖道：“我的冤家，你怎幺也到了我手里？”才把郑玉卿受了一千银子换了董玉娇说了一遍。这银瓶才如冷水浇臂，毒火烧心，放声大哭，连骂负心贼不绝。这里苗员外安排花烛，摆上家宴。那银瓶哭个不休，扯发抓脸，又要跳江，把苗员外慌了。那时金兵信急，两岸俱有巡兵，他怕银瓶喊叫，弄出事来，不敢留在盐船上，忙使一顶小轿，哭哭啼啼，送往城内盐店去了。

    原来苗青老婆极是妒的，他家妓妾常是打死，苗青做不下主来。一向知道苗青包占董玉娇，久在船里，见轿子进来，只道是董玉娇，忙忙走出，拿一根铁火杖，一把扯着头发好打。那银瓶正不知是那里的帐，一面啼哭，硼头撞额，浑身是血。打毕了，才知不是包的老婆，才住了手。可怜银瓶受屈不过，到了半夜，解了白绫脚带，自缢而亡，这才完了李瓶儿情债。直到了无情，完了李瓶儿财债，直到财尽，不知郑玉卿得了财，又得了色，这一夜过了瓜州，船上开宴会合欢，两情已熟，何等快活。不知将来作何结果，有分教：鸳鸯阵中，倒凤颠鸾千种美，虎狼队里，人离财散一场空。

    且听下回分解。