,旧时同事也来尽礼,随又玉钏等也来叩谒,闹有一顿饭时,方毕。
下楼来,郡主道:“日将午了,太太不要饿了。午饭摆在那里?”王夫人道:“还是这里罢!”紫鹃、芳官等忙叫值日的,把泥金五色大盒子盛着菜端将上来,又忙安放杯箸。原来这贾府旧时媳妇侍候规矩,贾政因有郡主在内,其李纨亦已受贾兰诰封为太恭人,特命捐免,今特表过不提。饮毕,只见水亭上锣鼓、箫管,先行奏起仙子面前献的开台三出来:第一《扫花》,第二《荣归》,第三《骂曹》,郡主道:“如今阿瞒也多,须得多几个好事的判官才好。”唱毕,小旦复来请戏。
王夫人命他拣拿手的做,不必点。姨妈说:“我昨晚听得宝丫头说,你们今日有诗社的事,何不请便!我和太太、爱听戏的奶奶、姑娘,仍在这里,不好么?”黛玉等正合着意思,遂托尤氏、平儿做主人,命紫鹃、芳官在此照应。自己恰同李纨、岫烟、宝钗、宝琴、探春、湘云等到潇湘馆里来。
那知宝玉已将文房四宝安放停当,等得不耐烦了,见了便要拟题。宝玉道:“今日此举原为晴仙而设。我意用东坡芙蓉城体韵,做芙蓉仙子曲联句一首,可好么?”众人都说:“这却新样,就是你起。”宝玉也不推辞,提起笔来,道:仙之来兮花拥轩,仙之去兮花落瓶。
黛玉摇头道:“凑”,因续道:
仙耶花耶两寓形,芙蓉拘影同娉婷。
大家都说:“浏漓浑脱!”李纨道:“如今要入题了。”
忙道:
仙兮娇小心最灵,花枝无玉嗟零叮
湘云道:“把宝二爷也写上。”
如皋大夫眼忽青,宛如玉树移谢庭。
宝琴道:“如今要写实事了。”
一弯凉月光照棂,扇纨撕去风泠泠,声如裂帛雅可听。
探春道:“我也有了。”
怡红院落夜不扃,悄如鹤步虚竛屏,薄寒中人谁所令?
岫烟忙道:
病余无力倚枕屏,一星火燔孔雀翎,压残金线功谁铭?
黛玉道:“又要转了。”
无端内讧生戒冥,慈闱一怒如雷霆,护花无计悬坐玲。
探春道:“骂得受快!”因接道:
麻姑爪长难再经,罗礼血旧空荧荧。
李纨道:“须得虚转几句”。因道:
芙蓉仙馆连东溟,仙香杳兮花冥冥。
宝琴道:
幸我通天表帝廷,仙再降兮花再馨。
湘云道:“不要虚了这亭子!”因道:
拒霜面面芳沁亭,琼筵肆设谢芳腥。
岫烟道:“我押我的。”因道:
群芳下拜齐涕零,林李周史薛贾邢。
宝玉道:“以下五韵,我代劳罢!”因道:愿花如菊延仙龄,更烦青鸟传叮咛。明明三五东方星,仙乎仙乎君独醒,爱河浪合三生萍。
大家读了一遍,黛玉道:“这用前人韵联句,倒还首尾一气。但你后面几韵太亵些!”宝玉道:“我知仙子必不恼我。”
恰好来请上席,大家遂过去陪着看戏、吃酒,席散已二鼓了。
宝玉盥洗更衣,独自一个再到祠中。只见香烬碧消,烛花红隐,剔了一剔灯,取出指甲,含泪剪了一寸,和鹊脑香烧着,便向里间坐定。看那“幔隐海红,帐垂山碧,锦衾绣褥,掩映生辉”。正凝想间,忽听得道:“宝二爷,真信人!”抬头看时,那仙子已端然立在面前,忙拉手同坐床沿,因将联句的诗给他看。晴雯一路点头道:“得此诗,我也扬眉吐气了!但你押‘星’字这韵要改,难道我还是小老婆么?不如改作‘明河鹊桥渡双星’的好!”随着:“你请了我来,想不肯担虚名的了。但是三件事先要说定。”宝玉忙问:“何事?”因道:“第一,这信香有要事许烧。第二,仙凡路隔,应说的事我自说,若不说,不得妄问。第三,除自己家请,外面仍须秘密,不得来问休咎。”宝玉一一应允,方携手入帏,定如杜诗说的“并蒂芙蓉本是双”了。次早醒来,仍是单衾独梦,恰已红日满窗。只听得芳官道:“姑娘们都要去了。”宝玉忙起来梳洗。
要知送得着否,下回分解。