第一回 活饿莩楼中藏美真

    自古人生成一梦，谁人留得音容。长江流月去无踪。潘安西子貌，魂断已随风。惟有画图人面在，他年还有相逢。须知图画也成空。图画人何处？人留话本中。

    ——右调《临江仙》

    我看世间神奇巧妙，莫过于画工。一张白纸上，提起一管笔来，把那天地间人物山川，风云花鸟，千形万态，俱从毫端上，一一的勾了出来。比如当初唐朝画工，有两个妙手。一个名唤韩干，一个名唤周昉。一日，郭令公为女婿赵纵写真，先令韩干写了一图，后又令周昉也写一图。二人所描，形容逼肖，郭令公莫辨高低。令公之女说道：“二画俱似，但前写的不过描得赵郎的形貌，后写的兼得赵郎性情笑语之姿。”我想一个活生生的人，描在一张呆呆的纸上，把这人的性情笑语，都宛宛写了出来，你道奇也不奇。这算是平常的。后汉时，有一个画工，名唤刘褒。他尝画一云汉图，凡看见的人，都迫热起来。又尝画一北风图，令看见的人，都寒起来。我想寒热乃是天地阴阳之气，为何一支空空的笔底，把那天地春夏秋冬，都轻轻移了转来，你道奇也不奇。这还唤是平常的。吴道子尝往一寺中访僧，僧人不礼貌他，他就于寺中壁上画驴子一头。夜间那驴儿竟走落来，把僧家尽行踏破。僧人只得再三恳求，吴道子方才把画驴涂坏，然后不走落来，你道奇也不奇。北齐朝画工杨子华，画马于壁上，每日必蹄啮长鸣，要寻水草吃的一般。唐朝宁王，乃唐明王之弟，在花萼楼上壁间，曾画六马衮尘图。唐明王最喜的是一匹玉面花骢，不料后来那玉面花骢，竟化驰而去，壁上止留五匹，你道奇也不奇。又有唐朝张僧繇，尝于金陵安乐寺中壁上画四条龙，只是不曾点睛。他每每对人说，若经一点眼睛，即飞去矣。人人都道他是妄言，他一日举起笔来，把一条龙，竟点上了眼睛，只见一时之间，雷霆破壁，那一条龙竟飞腾去了。不点睛的，依然在于壁上。我想飞龙乃是天上的神物，雷霆乃是天上的怒气，画龙何以能飞，雷霆何以能响，你道奇也不奇。这也还不算为奇。当初唐朝元和初年，长安士人见古屏上所画的美女，竟都走落屏来，在床头踏歌。歌云：“长安女人踏春阳，无处春阳不断肠；舞袖弓鞋浑忘却，娥眉空带九秋霜。”长安士人见了大惊，高声叱之，忽然上屏。我想屏上的画女，为何会得下屏，又会得上屏，又会得踏歌，有歌声，有歌诗，竟似活活的一般，你道奇也不奇。如今有一个新文，与那些所引的画图，仿佛不远。且向明窗净几，从笔花底下，墨迹痕中，写他出来。如歌如舞，正好听好看哩。正是：

    每将古砚拂尘忙，滴露浓磨墨放香。

    写出一场奇尽说，与君纸上听笙簧。

    传说先朝正德年间，河南省城中，有一人姓池，名上锦，别字苑花。生得一貌堂堂，美如冠玉，风情态度，有仙家气象。奈何父母俱亡，家业一贫如洗。故此年近三十，尚未有妻。若论他的世籍，也是显宦之家。他父亲在日，名唤池篁，曾为吏部天官。只因此时八党横行，势倾朝野，池篁抚疏切论，反被假旨矫诬，诬赃削籍，下在狱中，追赃变产。因赃不及全完，竟把池篁害了。家中产业，竟是一空，止留得三间小楼，聊且依栖。苑花既是天官公子，幼年自然延师读书。及至长成之时，见父亲以功名致殁，竟丢了举业文章，单喜的是诗词歌曲。初时还有两个家人小使，只因饥寒难度，都散去了。如今便有了柴米，还要做灶州府的吹官，你道苦也不苦。可喜池篁遗下的画图甚多。一日到画橱中，尽数发将出来，展开看时，但见画的有：

    指日高升图加冠进禄图

    丹凤朝阳图青麟望月图

    八仙庆寿图五子登科图

    鹤舞乔松图鹿鸣翠柏图

    这都是池篁当初做官时，同僚与属官，祝他寿旦，庆他升官，贺他生子的。外有：

    春日牡丹图夏雨荷香图

    秋风桂子图冬雪梅花图

    茂叔观莲图渊明看菊图

    范蠡泛湖图摩诘辋川图

    这都是池篁当时做官，觅名手画的，上面俱有名笔标题。外有十四幅美人图，是：

    西子浣纱图王嫱和番图

    贵妃洗儿图则天赏花图

    一女倚阑图二女品箫图

    三女跹秋图四女围棋图

    五女打莺图六女扑蝶图

    七女踏歌图八女奏乐图

    九女斗花图十女争夫图

    这些也都是池篁的僚属官员，觅名手画了，送来承奉天官的。真个画得标致异常，也灵活不过了。池苑花且撇开了别画，但把这十四幅美人图，齐齐排列，一一仔细观玩。玩《西子浣纱图》，千岩竞秀，万壑争流，但觉西子春风满面，恍然如闻其水声砧声。玩《王嫱和番图》，沙漠凄凉，马行迟缓，但见王嫱颦眉蹙额，恍然如见其啼痕泪痕。玩《贵妃洗儿图》，内中宫娥彩女，环绕金盆，如见其与安禄山谑浪的一般。玩《则天赏花图》，内中奇葩锦萼，相对樽筵，如闻其与薛敖曹笑语的一般。见一女倚栏，衔指对月，如怀想才郎的；见二女品箫，顺气入管，如振响林皋的；玩《三女跹秋图... -->>
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