第九回 寿文重先生明出丑

    词云：

    东际才升，

    西边重出，

    老天哪有双轮日。

    他人看去口笑歪，

    自家见了颜羞赤。

    只道无踪，

    谁知有迹，

    一朝败露嗟何及。

    无才到底是无才，

    幌子装他有何益。

    ——《踏莎行》

    话说宋古玉携了妻子儿女，同到汝宁府来，依傍贺知府居住。一路而来，且按下不题。却说贺知府，这年是五十大寿，正日是十五。裴夫人因是女流在内，无八打听，直到初七方才知信。忙叫丫鬟请了公子进内，与他说道：“我今日才知本月十五，是贺大人五十岳降之辰。本府乡绅，都制锦屏锦轴，与他贺寿。我家受他大恩，该比别人加厚。绸缎杯盘食物，也还容易整备。必须也制一锦屏。今日已是初七日，到十五相隔不远，须急打点裱匠之事，我自吩咐家人去备办。只是这篇寿文，你须与常先生说。这是紧急之事，求他速速一做方好。”

    裴松道：“这事果然迟不得了。”遂走到书房中，将母亲之言，一一对常先生说了。

    常莪草听见，心下早已着忙，口中却不说出，只得勉强说道：“这不打紧，包管明日就有。但我今日家中有些小事，定要回去看看。”

    裴松道：“先生有事，回去不妨但寿文之事，求放在心上。”

    常莪草道：“这个自然，不消叮嘱。”说罢，遂一径走了出来。

    常莪草在路上暗想道：“这件事，只得又要虚心下气去求白孝立了。”

    便走到白孝立家问时，谁知白孝立有一个相好的朋友，在淮安做官，去打秋风去了。便一时急得抓耳挠腮，不知所措，遂信着脚乱撞。忽撞到一个店门前，看看招牌，只见上写着“裱褙古今书画”。真是人急计生，暗想道：“这裱匠店，终日替人裱锦屏寿轴，或者倒有遗下的寿文稿儿，也不可知，待我问他一声。”忙走入店，与裱匠拱一拱手道：“老哥，借问一声，你与人家裱锦屏，可有存下的寿文稿儿，借我一看，送你酒钱。”

    那裱匠听见说送酒钱，忙答应道：“有是有，都旧了。昨日一位相公，与一位官府贺五十寿，说是央名公做的，人人赞好。相公要看，须重重谢我。”

    常莪草听见是与官府贺五十寿的，正合他式，满心欢喜道：“且拿与我看一看。酒钱不打紧，便多些也不妨。”裱匠忙在破笼中检出，递与常莪草道：“相公请看。“

    常莪草接在手中一看，只见上写的是：

    先生策名朝右，书绩旗常，修为政之木，登知命之年，其古之达尊也耶。然而先生泊如也。淡忘势位，泉石为盟，烟霞为友。不慕繁华，布袍落落，革履萧萧。作缘者，诗酒一斗百篇；适兴者，琴书半编三弄。身隐林泉，品高山斗。在宋则推洛社之英。于唐则羡香山之老。其达尊之外，更不尽之达尊也耶。在朝在野，谁不仰之？矧shen私又覆庇宇下，亲炙其光仪者耶！当此南山岳降之辰，秦酒介眉之日，自宜颂于诗人之后。然恐涉虚词，不敢虚献竹苞竹茂。第以出忠于君，处仁于里，政化于民之实际，书之不朽，垂之无穷，聊作华封之献，不识我公肯解颐而进一觞否？谨祝。

    常莪草看完，虽不深知其意，然见知命之年与达尊等语，恰正是贺官长五十的寿，便满心欢喜。因在银包内取了一块银子，约有钱数，与了裱匠。

    回到家中，歇了一晚。次日黎明起来，将纸誊写好了，又改了贺贺知府的头由，方走到馆中，正值裴松也才到馆。

    常莪草因说道：“昨日所言的寿文，我已做在此了。你拿进去，与令堂夫人看过，方好去裱。”

    裴松接了入去，与母亲、妹子同看。看完，裴紫仙说道：“若说寿文，故虽脱套，然套则套，亦须有一二警拨之句，方使人改观。此文只觉太平了些。”

    裴松道：“我也是这等说。”

    裴夫人说：“不要胡思乱想。寿文不过表情，哪里比得词赋？就是先生肯重做，今已迟了，也等不得。”一面说，一面就叫家人拿去，连夜赶裱。

    到了十五正日，裴夫人已打点下一副盛礼，并锦屏等物，又叫四名乐人，吹打着扛抬送去。礼一出门，就叫裴松穿了吉服坐轿，押礼去拜寿。裴松一到厅，贺如府就迎下厅来。裴松忙移椅在上，请他台坐。贺知府再三逊谢，裴松方才以子侄礼，拜了四拜。拜罢，裴松旁坐，贺知府下陪，左右送上茶来。

    此时铺屏正列在上面，贺知府一面吃茶，一面就举目看那锦屏。因那锦屏都是锦缎装成，金彩耀目，十分富丽，因致谢道：“老夫草木之年，怎敢劳令堂老夫人与老年侄如此费心，殊令人不安。”

    裴松道：“愚母子受老年伯之恩惠，不啻山高水深，纵捐顶踵，亦难言报。区区套礼，何足挂齿。”

    茶罢，贺知府就立起身来，走到锦屏前，看那寿文。才看得一两行，早吃了一惊。及看完了，因问裴松道： “老年侄，这篇寿文，是何人所撰？”

    裴松因答道：“因一时匆忙，无名公可求，只得求常先生聊以塞白。仔细看来，实与老年伯高风未道万分之一。”

    贺知府道：“非为此也。寿文工拙，可以不较。但雷同盗袭，便非真才。或出他人，犹之可也。这常先生，乃我特荐为子之师，设有盗袭情弊，岂不误老年侄潜修之事。”

    裴道道：“老年伯何以知其盗袭？”

    贺知府正要说盗袭之弊，左右报说；“常相公来贺寿，已在门外，传进名帖来了。”

    贺知府听见，忙立起身，携了裴公子，同走入后厅。遂吩咐家人：“将前日行人王老爷送的锦屏抬出去，与裴公子的锦屏，同列在堂上。待常相公到厅，可请他细看。他若问我，你可说偶有些小事，请常相公坐一坐就出来。”

    家人领命，忙将锦屏抬出去，同列好了，然后请常莪草进厅来。

    常莪草一到厅，早有家人说道：“老爷偶有小事，请常相公略坐一坐，就出来接见。”

    常莪草道：“老爷既有公冗rong，请完了。我自坐待不妨。”便一面坐下。

    家人送上茶来。常莪草吃着茶，四面观望，见上面两架锦屏，裱得甚是精工。吃完茶，就立起身，走近前去看。家人因在旁说道：“这两架锦屏上的寿文，老爷看了，大惊以为奇。常相公请看看，不知是哪些奇处？”

    常莪草明知这一架是裴公子的，见说惊以为奇，定是赞他的寿文妙了，... -->>
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