二十一、镜面[1]

    邓秀梅回到盛家，看见亭面胡坐在阶矶上的一把竹椅上，一边晒太阳抽旱烟，一边恶声恶气喝骂他的猪和鸡。看见邓秀梅，他的脸上露出和蔼的微笑，邀她坐下晒太阳。

    “那家人家，你去过了吗？”邓秀梅坐下来说。

    “哪一家？”亭面胡完全忘记了。

    “老龚家。”

    “龚子元家吗？还没有去，打算今天夜里去。”因为忘记了，面胡脸上露出不好意思的样子。

    “你不过是去探探他的口气，实其不入，不要勉强。”

    “晓得，要听他自愿。”

    到了晚边，亭面胡吃完早夜饭，打盆水抹了一个脸，这是他走人家前的惟一的修饰，随即解下腰上的蓝布腰围裙，点起旱烟袋，出门往龚家里去了。

    亭面胡走后不久，李主席来了。他走进正屋，告诉正在灯下写日记的邓秀梅，说是区里来了个通知，要调会计到县里受训，请她一起到乡政府去商议名单。邓秀梅把灯吹熄，门锁了，趁着月色，跟李主席并排一起往乡政府走去。两人一路谈起合作化的百分比，自从区书朱明逼过她一下，邓秀梅十分注意百分比的正确性。一个数目字，总是经过三翻四覆地推算，才得出来的。这时，她说：

    “申请入社的户子，超过了全乡总农户的百分之五十。”

    “应该停顿一下了。”李主席提议。

    “为什么？我们离开区委的指标还很远，怎么好停顿？”邓秀梅问他。

    “贪多嚼不烂。况且，饭里还加了谷壳、生米。”

    “你说哪些是谷壳生米？”

    “我们本家的那位活寡妇就是摆明摆白的生米。”

    “你说的是哪一个？”

    “李盛氏。”

    “就是男人出去了多年的那一位吗？”

    “就是她的驾。”

    “她落后一点。我们已经分配刘雨生去帮助她，不晓得结果如何？”

    “不晓得。”

    “这些都是极其个别的例子。趁高潮时节，我们再辛苦几天，说不定可以超过区委的指标，今年就能基本合作化。”

    “切忌太冒，免得又纠偏。”李主席认真地说。

    “又是你的不求有功，但求不冒吧？你真是有点右倾，李月辉同志。”邓秀梅严肃批评他。

    李主席没有回应，也没有发气。走了一段山边路，他又记起一件事情来：

    “刚才碰见亭面胡，他说要去劝龚子元入社，是你叫他去的吗？”

    “怎么样，不合适吗？”

    “你这个将点错了，只怕会师出无功。龚家里这个家伙，阴阴暗暗，肚里有鬼，开会从来不发言，盛清明说他一脸奸相，亭面胡去，敌得过他？”

    “敌不过，不要紧，翻了船，不过一脚背深的水，叫他去探探虚实也好，又是面胡老倌自己要去的，不好泼他的冷水。”

    到了乡政府，他们忙着开会，商量派去受训的会计的名单，把龚家的事搁在一边了。

    和这同时，亭面胡提根烟袋，兴致勃勃往龚家去了。他一边走，一边运神：“都说，这龚家里是个阴阳人，别处佬，无根无叶，夫妻两个，俨像土地公和土地婆，开会轻色不发言，对人是当面一套，背后又一套。清明子也说摸不清他的底子。我倒要去看个究竟。”心里又想：“这个家伙一路来穷得滴血，这是不能做假的。解放前半年，两公婆挑担戽谷箩，箩里塞床烂絮被，戳起两根木棍子，从湖里一路讨米上来的。天下穷人是一家，不管乡亲不乡亲，穷帮穷，理应当，清明伢子年纪轻，没有吃得油盐足，哪里晓得原先的穷汉的苦楚？”接着，他又默神：“非亲非故，平日又没得来往，这一去，说是做什么的呢？总不能开门见山，一跨进门，就劝他入社吧？”他低下脑壳，看见路边一些蓝色和白色的野菊花，想起龚子元会挖草药，对他就说是来跟他弄点草药子的。

    打定了主意，亭面胡慢慢吞吞走到了村子的西边，一座松林山边上，有个巨大的灰褐菌子似的小茅屋，屋端一半隐在松林里，屋场台子是在山坡上，比门前的干田要高两三尺，外边来了人，站在堂屋里，老远望得见。这就是龚家。亭面胡走进篱笆，看见一个戴毡帽的、四十来往的男人在园里泼菜，大粪的臭味飘散在近边的空间。亭面胡看见人下力劳动，总是很欢喜。他站在篱笆外边，笑眯眯地打招呼：

    “泼菜呀，老龚。你真舍得干，断黑了，还不收工。”

    “老亭，稀客呀，”龚子元一边泼菜，一边抬头笑一笑，“今天怎么舍得过这边走走？”

    “我想请你挖副草药子，我的腰老痛。”亭面胡按照既定的程序开口说。

    “那好办。”龚子元满口应承。

    亭面胡看见土里的白菜又小又黄，就笑着说：

    “老龚，挖草药子，你是个行家，不过你那菜，怕要到明年春头上才有吃的呀。”

    “今年雨水亏。”

    “你栽得迟了。是过了白露才贴上的吧？”

    “是的，想早点栽，弄不到秧子。”

    “田里的庄稼，园里的菜蔬，都要赶节气，早了迟了都不行。我今年的菜很好，冬里你菜不够吃，到我园里去砍吧。”

    “多谢厚意。到屋里去坐坐，我就完了。”

    龚子元泼完最后一端子粪水，挑着空桶，走出菜园，跟亭面胡并排往家里走去。到了低低的屋檐下，龚子元把屎桶放下，解下腰围巾，抹了抹脸，陪亭面胡走进了幽暗的堂屋。

    “怎么还不点灯呀？”龚子元这话还没有落音，房里出来一个人，划根火柴，点亮一盏小小的玻璃罩子煤油灯，放在方桌上。昏黄的灯光照出这人是个三十来往的妇女，右手腕上笼个银丝钏。

    “来了稀客呀。”女人笑得很大方，露出一颗金牙齿，在灯光里发闪。她进里屋提出一个烘笼子，殷殷勤勤，放在面胡的面前，给他接火抽旱烟。

    “去烧点茶吧。”龚子元吩咐堂客。

    “不要费力，不要费力。”亭面胡说，但龚子元堂客还是进灶屋里去了。

    “天有点凉了。”龚子元不晓得面胡来意，只好泛泛说天气一边暗暗地留神，察看对方的脸色。

    “还好，还没进九，一到数九天，就有几个扎实的冷天。特别是三九，热在中伏，冷在三九。”

    “穷人怕冷不怕热，一冷起来，就措忧衣服。”

    “土改分的衣服呢？”

    “卖的卖了，穿的穿烂了。”

    话又停止了。

    “你喂了猪吗？”面胡没话找话地发问。

    “有只架子猪，跟我女屋里缴伙喂的。”

    “你女屋里在哪里？”

    “在华容老家。”

    “事体还好吧？”

    “还好，不是他们接济点，我这些年就更为难了。”龚子元说到这里，眼皮眨几眨，心里打了几个转。他想，光弄草药子，不是这神色，看样子，一定还有别的事。堂客端上热茶来，面胡喝完，还是不走。他想：“这面胡，既然送上门来了，就不要轻轻放过。跟他交一个朋友，将来，他比符癞子还要作用些。他家里住了个干部，消息灵通，从他口里，会透露点什么，也说不定。”龚子元想到这里，没有等面胡开口讲什么，就笑嘻嘻地说：

    “佑亭哥，你来得正好，昨天我发了点小财。”

    “发了什么财？”面胡一听到发财，眼睛都亮了，连忙询问。

    “你猜猜看。”龚子元故意卖关子。

    “做生意赚了几个？”面胡不着边际地乱猜。

    “你真是名不虚传，老兄，真有点……”龚子元含笑说道。他本来要说“真有点面胡”的，为避忌讳，“面胡”两个字，溜到舌尖，又咽回去了。他拍拍身上的破棉袄，接着又说：“我这穷样子，哪会有钱做生意啊？”

    “打了个野物？”面胡又说。

    “不是。”龚子元慢慢吞吞说，“其实，也不算财喜，昨天是贱内的散生[2]，女屋里送来一只熏鸡，一块腊肉，还有两瓶镜面酒。”龚子元晓得亭面胡十分好酒，说到镜面，故意着重地把声音放慢。

    “啊，”一听到酒，面胡心花都开了。他笑得嘴都合不拢，眼角的皱纹挤得紧紧的，把他劝人入社的任务丢到九霄云外了。“这真是财喜。”

    “两瓶真正老镜面，一打开瓶塞，满屋喷香。我去拿来你看看。”龚子元说着，起身进房，隔了一阵，一手提个玻璃酒瓶子，放在方桌上，亭面胡贪馋地望着，看见一瓶空了小半截，一瓶还是原封没有动；听龚子元又说：“老兄你是轻易不来的稀客，要不嫌弃，陪你喝几杯，好吧？只是没得菜咽酒。”

    “那又何呀要得呢？婶子华诞，我还没有来叩寿。”面胡笑眯眯地说。

    “这话说都不敢当。”龚子元作谦，随即把脸转向屋里，叫他堂客：“你听见吗？切点熏鸡跟腊肉，我请佑亭哥喝两杯酒。”

    “不要费力，不要费力。”面胡嘴里这样说，但是不走。

    隔了一阵，龚子元堂客用红漆茶盘端出两副杯筷，四个白地蓝花小碟子，精精致致，摆着四样下酒菜：熏鸡、腊肉、炒黄豆和辣椒萝卜。亭面胡满心欢喜，但在外表上，竭力装作毫不在乎的样子。

    “请吧。”龚子元站了起来。

    “这又如何要得呢，寿还没拜？”亭面胡也站起身来，走到方桌边。

    “请这边坐。”按照习俗，龚子元把客人让到右首的宾位。

    “你太客气了，婶子。”亭面胡把烟袋搁在桌边。

    “你只莫讲得吓人，屋里水洗了一样，一点像样的东西都拿不出来。”龚子元堂客摆好碟子和杯筷，就进去了。

    “不要施礼，请吧。”龚子元坐在下首的主位，筛好两杯酒，举起杯来说。

    亭面胡端起酒杯，抿了一口。

    “酒还可以吧？”龚子元问，一边让菜。

    “是真正的老镜面。”亭面胡一边夹片辣萝卜，作咽酒菜，一边这样说，“你老兄的命真好，有这样好女。”

    “尝尝这腊肉，”龚子元用筷子点点碟子，“咸淡如何？”

    “恰好，恰好。”亭面胡光寻好话说，一边夹了一片肥腊肉。

    “升起一杯。”龚子元拿瓶子倒酒。

    一连几杯冷酒子，灌得面胡微带醉意了，话多起来了。他说，从前，他的大女出嫁时，没有打发，被窝帐子，肥桶脚盆，样样都没有，说起来吓人，真正只有一团肉。亏得亲家是个忠厚的人家，也是穷过的，体贴得到他们的艰难，不计较打发，发轿那天，还送一桌席面来。那一天，他吃得大醉，婆婆只是念：“吃不得酒，就莫吃嘛。”

    “你不晓得，老龚，”面胡抬起醉红的眼睛，在摇摇晃晃的煤油灯光下，盯着龚子元的脸，这样地说：“我婆婆真是个好人。”

    “你婆婆是个好人，关我什么事？告诉我做什么呀？”龚子元心里暗笑，但不流露在脸上。他心里又想：“这家伙醉了，索性再灌他几下。”就笑笑说：

    “再升起一杯。”

    “不行了，酒确实有了，不能再来了。”

    “我们还只结果半瓶，这叫吃酒吗？这叫丢人，不叫吃酒，对不起，恕我的话来得重一点。无论如何，升起这一杯，我们就添饭，”龚子元抬起脑壳，对灶屋里说：“你听见吗？来点什么汤，我们好吃饭。”

    “酒有了，汤不要，饭也不要了。”面胡醉了酒，照例饭是吃不下去的。

    看见亭面胡满脸通红，舌子打罗了，龚子元想趁火打劫，探听点情况，他装作毫不介意地笑一笑道：

    “听说你家里客常不断，是吗？”

    “扯常有干部住在家里，不算是客，家常便饭，也不算招待。粮票饭钱，他们都照规定付，分文不少。”面胡回说。

    “现在住了什么人？”

    “一位女将。”

    “县里来的吗？”

    “街上来的，也常到区里。摸不清她是哪里派来的，没有问。”

    龚子元怕过于显露，没有再问，装作耐烦地听面胡东扯西拉，间或插一两句嘴。面胡从老镜面酒说到从前财主们的红白喜事，又从红白喜事，扯到自己从前的业绩。开了话匣子，他滔滔滚滚，说个不完。只有间或抿一口酒，夹一筷子菜。这时，他说：

    “从前，清溪乡远远近近的人家办喜事，都爱请我去抬新娘轿子。”

    “那是为什么？”龚子元捏着空杯。

    “为的是我跟我婆婆是原配夫妻。”

    “照你这样说，续弦的男子，连抬新轿也没资格了？”

    “对不起，积古以来，老班子兴的是这样的规矩。我一年到头，总要抬几回新轿。一回一块银花边，还请吃酒席。”

    “这生意不坏。”

    “害得我一年到了，总要醉几回，呕几回，回去婆婆就要念：‘吃不得，莫吃嘛，’就这两句，没有多话。我婆婆是一个好人。不瞒你老兄，我这个人，就是有一个脾气，容不得坏人。如果我的婆婆不好，我宁可不抬新娘轿，不吃人家的喜酒，也要休她。”说到这里，他吃口酒，抬起头来，盯住龚子元的脸说道：

    “我这个人，就是容不得坏人。”

    龚子元听到他重复这句话，心里一惊，隔了一阵，等到稍许镇定了，心里火又上来了。他暗中恶狠狠地盘算，“再灌他几下，叫他慢点跌到... -->>
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