三十四、烂秧

度，敲了一下算盘子，你至少要多出两丘。”刘雨生说得很靠实。

    “我是按照双季稻的亩数泡种的，没有多余的。”

    “不要打埋伏，哪个泡种是扣打扣的？宽秧田，窄菜园，哪个老作家不晓得这点？”刘雨生这话，引得面胡点头了。但谢庆元还是一口咬定：“没有多余的。”

    “我们摊开来算算，好不好呢？”刘雨生从桌上摸起一把算盘子，“你那里是二十石田，就是一百二十亩，你泡了好多种谷？”

    谢庆元不肯说出泡种的具体数字，因为会场上的老作家不少，有了泡种的数字，大家就会算得出他余好多秧苗。他搜肠刮肚，寻找多余的秧的用途：

    “就是多一点，也要留着将来补蔸子。如今插田，新手子多，会插些烟壶脑壳[2]。”

    听到这话，亭面胡又点一点头。

    “你哪里只多这点啊，老谢？真人面前，你不应当说假话。”刘雨生想用感情，用大义，来打动他，使他丢弃个人的打算，顾全整体的利益。亲眼看见秋丝瓜到了谢家，他心里默神，老谢一定是根据什么交换的条件，把多余的秧苗许了秋丝瓜，但没有凭证，他只能动以恳切，晓以责任，“我们是多年的邻居，彼此心事都是明白的，这个社不是我姓刘的一个人的，你是党员，是当家人，上村减了产，你也有责任。”

    “我的责任区是下村。”谢庆元插了一句。

    “但你是副社长，上村能不管？我们打开窗子讲亮话，你要是连一点秧都不肯通融，只怕社员会说你是本位主义。”

    在平日，谢庆元只有一点怕盛清明，怕他嘴快，又不留情。这位治安主任搞清烂秧是技术事故以后，早已走了。对在场人物，包括刘雨生在内，无所忌惮，谢庆元跳起来嚷道：

    “你不要乱扣帽子。我们的秧哪有多的呢？我说你不信，那你去数吧。”

    “分明有多，你一定要这样说，有什么法子？”

    “你说有多，我说没有，两人各讲一口话，插田快了，等那时看吧。”

    “我们现在不谈也可以。不过你要答应一句话。”

    “一句什么话？能答应的当然答应。”

    “你是副社长，讲话要算话。”

    “你先说是什么话吧？”

    “将来你秧有多的，先要尽社里，不能给旁人。”

    “我给什么人？”谢庆元脸上一热，坐了下来。

    “扯秧时，请先晋大爹去帮你们的忙。”

    “你想叫他监督我？”谢庆元心里默神，但没有做声。

    会散了。社干们一个个走了。陈先晋留下没走。他坐在原来的地方，吧着烟袋，干咳几声。刘雨生晓得他有话要说，坐起拢来。

    “我们一家的命根子都托付你了。”老倌子说。

    “有什么事吗？”刘雨生急问。

    “事情不小也不大，不晓得该不该我来多嘴？”陈先晋慢慢吞吞，还没有扯到正题。

    “有关社里的事，人人该管。我们是依靠社员大家办社的。”

    “按理，我不应该背后讲人家，尤其是他，田里功夫实在好。”

    “你说的是谢庆元吧？”

    “就是指的副社长。”陈先晋在技术上非常看重谢庆元，背后还称他职位。“你看这一回护秧他好舍得干，又懂得门径。”

    “你说他秧有多的没有？”刘雨生把话扯到他正在焦虑的问题上。

    “多得还不少。”陈先晋停顿一下，才又开口：“按理，我在这里不应该说他的坏话。不过这也不能算坏话，是实在的话。”

    “你看到了什么事吗？”刘雨生猜到了八分了。

    陈先晋点一点头：

    “我们都以社为家，没有社，田作不出，大家命也活不成。他当副社长的，手指脑倒往外边屈。你要他的秧，只怕他早已许给别人，卖给社外的人了。”

    “何以见得？许给哪个了？”刘雨生已经猜到九分，但还是问。

    “你看哪个单干屋里烂了秧？”陈先晋觉得不好直说社长儿子的舅舅的名字。

    “张桂秋。不过你何以这样作想呢？有何根据？”

    “我来开会，经过副社长地坪前面，看见你那一位从前的舅母抱个撮箕从对面走来，我顺便看了一眼，半撮箕米，面上还放了一块干荷叶包住的东西。她一直送到副社长家去了。”陈先晋笑笑又说：“你们从前是郎舅至亲，他那个脾气，你还有不清楚的？他家的东西这样容易到手吗？依我看来，下村的秧准定是许给他了。”

    送走了陈先晋以后，刘雨生家也不回，走到盛清明家里，把这些情况告诉了他。盛清明劝他再去谢家，看看动静，并设法多掌握点材料。

    “不料在一个社里，为一点秧，闹得这样。”刘雨生临走，轻轻叹口气。

    “还要安排吵大架子呢，你以为内部矛盾好玩呀？搞得不好，要转化，要打破脑壳。”

    盛清明答应连夜派民兵护秧，防止偷扯，并且答应自己到张家走走，探探虚实。刘雨生当夜到了老谢家。小茅屋里没有光亮，除开鼾声和后山里的阳雀子叫，四围是寂寂封音。刘雨生敲敲卧房的窗子，唤叫开门，房间里没有动静，阶矶上竹笼里的鸡拍了拍翅膀。

    “老谢，开开门，有要紧事找你商量。”刘雨生声音又高了一点。

    桂满姑娘醒来了，一脚把谢庆元踢醒。

    “哪一个？么子贵干呀？明朝来行吗？”没有完全清醒的谢庆元很不耐烦。

    “是我。这件事等不到明朝。”

    “是老刘吗？就起来了。”

    谢庆元披起棉衣，拖双没屁股鞋子，摸到桌边，把灯点起。然后开门把客人引进房里。昏黄的灯光下，他用手背遮住正打呵欠的大嘴。帐子里面，桂满姑娘装作睡着了。

    “还是为秧的事来的。”刘雨生笑一笑，开门见山。

    “我猜到了，”谢庆元说，“不过，我的话已经到底了，讲没有多的，就没有多的。”

    一句话把门封死，刘雨生觉得难于进锯，就点他一句：

    “没有多的，为什么答应了别人？”

    “我答应哪一个了？”谢庆元脸上发烧，心里也火了。

    “若要人不知，除非己莫为。”刘雨生又筑上两句。

    “你说什么话？你……”谢庆元急得说不成话了。

    桂满姑娘从攀开的帐门伸出头发蓬松的脑壳，来解丈夫的围：

    “雨生哥来了，为什么还不拿烟袋？”

    她这一打岔，谢庆元果然缓了一口气，起身寻烟袋。

    “我不抽烟，就要走的。”刘雨生说，但也有意把空气搞得缓和一点，就和他们两夫妻扯了一会家常，又谈到犁耙功夫，说常青社赶在各社的前头了，刘雨生有心赞扬赞扬和他现有争执的对手：

    “这是因为我们社里有几个老把式：像陈先晋，盛佑亭，还有你自己。”特别把“你自己”三字，说得很重，意思是想引起他的主人翁的感觉。这几句话，果然使得谢庆元心里活动了一些。刘雨生又慢慢地把话题转到秧苗上来：

    “十分收成九分秧，偏偏我们社里烂了好几丘。办社头一年，就碰了这样一件为难事。”

    “事到如今，再泡种也来不及了，只好少种一点双季稻。”谢庆元说。

    “我们的复种面积已经上报了，哪里能少？我看老谢，你是当家人，应该……”

    “我是什么当家人？”谢庆元想起他个人的事情，又说憋气话。“我背一身账，自己这个小家都当不成了。”

    “这个好办，大河里有水小河里满，只要社不垮，生产一天天上升，你的这点账算得么子？”

    “作兴赖账吗？”

    “不是这样说，老谢，我们跳出个人的圈子，替社里考虑考虑，好不好？只要我们一心为社，社就会兴旺。”

    “我还有什么外心？”

    “你没外心好极了，多余的秧先尽社，问题解决了。我叫他们替你护秧，你专顾犁耙。”

    “那不行。”扯到实际问题，谢庆元寸步不让。

    “为什么？”

    “没有什么为什么。这边的秧田我负责到底。换个生手，又出岔子怎么办？”

    “秧都摆风了，还会出什么岔子？就是生手，料想也出不了问题。”

    “你这不是过河拆桥吗？”

    “你这话是什么意思？这里安得上什么过河拆桥？莫不是你想闹独立性了？”

    “我闹什么独立性？”

    “那为什么你的责任区社里不能派人插手呢？”

    谢庆元没有做声。

    帐子里面，桂满姑娘一直在用心细听。她觉得丈夫说了一些不得当的话，自己又不好干预。现在，听到老谢逼得没话讲，怕他发躁气，连忙爬起来，想打个圆场。正在这时候，刘雨生心里也烦了，话就来得重一些：

    “你这样，连我也止不住起了疑心。”

    “疑心什么？我一没偷人家，二没抢人家。”谢庆元跳了起来，手捏着拳头。

    桂满姑娘披起破棉袄，赤着脚跑下踏板，赶到谢庆元面前，拖住他的右手杆子，连斥带劝地说道：

    “你从容一点，和平一点，好不好？”又转身向着刘雨生，“雨生哥，快鸡叫了，我看今夜里算了，有话留到明朝讲。”

    “他平白无故疑心人家，就算了吗？没有这样子松泛。”

    “蚂蚁子不钻没缝的鸡蛋。”因为纠缠太久了，身子又有些疲倦，刘雨生也控制不住了。

    “你这话是什么意思？”谢庆元抢进一步，一膀子掀开拦在当中的堂客。谢庆元有一股牛力，只轻轻一掀，堂客撂过去好远，倒在床边踏板上，身子一定是撞痛了，她哎哟一声，又怕他们打起来，大声叫道：

    “快来人呀，打死架了！”

    谢家里的茅屋坐落在一个小小横村的山边上，左邻右舍都相隔好远，叫唤声音人家是听不见的。这一回事有凑巧，谢大嫂才嚷一声，外边就有手电的白光闪几下。谢大嫂又大叫一声，外边进来一个人，拿手电一照，笑着问道：

    “有什么事呀？”

    三个人都望见进来的人，不是别人，是盛清明。

    “你们这是做什么？大嫂子你怎么跪在踏板上了[3]，那里应该是老谢受训的地方嘛。”

    “你这个耍方鬼，哪个跪了？”

    “你们到底是干什么呀？”

    “为秧的事，我们吵架了。”刘雨生平静地说，“老谢要动粗，先把心上的人掀倒了。”

    “我们走，由他一个人动粗去吧。”盛清明拖着刘雨生就往外走。到了门外，他扬声又叫：

    “老谢，今天夜里起，秧田你不要管了，我派民兵来替你守护，你累了，休息休息吧。”

    “多谢你，不要你派人，我要一手来。”谢庆元在房里回答。

    “一手包办不行啊，老兄。”

    盛清明讲完，没再等回应，挽住刘雨生的膀子走远了。到了塅里，盛清明说道：

    “这家伙真是手指脑往外边屈，答应了他了。”

    “答应了张桂秋吗？”刘雨生问。

    “还不是他。”

    “何以见得？”

    “秋丝瓜不是有个崽吗？你晓得的，样子也像秋丝瓜。”

    “你真是爱讲笑话，秋丝瓜的崽不像秋丝瓜像哪个？”

    “我引他到外边来说：‘好伢子，我这里有糖。’我从怀里挖出几粒糖珠子。他蹑手蹑脚，想吃又不敢伸手，眼睛往屋里一瞄，足见秋丝瓜的家教还是很严的。看见门口没有人，他接了糖，塞进嘴里。我牵着他走，一边问他：‘听说你们的秧烂了，是不是真的？’‘哪会不是真的呢？’‘你爸爸不急？’‘他急么子？’‘没得秧插田，还不急吗？’‘他有秧子。’‘哪里来的？’‘我不告诉你。’‘你看这里是么子？’我摸出一包糖珠子。‘他弄得谢大叔的，我再不告诉你了。’‘糖拿去吧。你爸爸给了谢大叔什么东西？’‘给了一撮箕米，一块腊肉。我再不告诉你了。你这个人不是好人，会去跟爸爸说啵？’‘我去跟他说什么？他又没得糖给我吃。’你看，事情不是摆明摆白吗？”

    刘雨生觉得事情严重，连夜跑到李支书家里，把情况一五一十讲了一遍。听了报告，李支书有点生气，这是稀有的。他枯起浓眉，说道：

    “这太不像话，他能被秋丝瓜收买，就难得不被别的人买通，不整一下不行了。”

    “他还信你的话，你先找他谈谈看。”刘雨生建议。

    “个别谈话不行了。”

    “先开一个支部会？”

    “不开了，请他直接跟群众见面。他哪里还有点党员气？这样好吧，明天夜里开个辩论会，你我都出席，你跟盛清明都把材料准备好，布置一些积极分子。好，你就去吧。这太不像话了。”

    * * *

    [1] 挂在灶上的木围板。

    [2] 烟壶脑壳：新手插秧时，手指不护送秧根，以致秧的根须入泥时都向上卷成一团，像旱烟袋的烟锅（烟壶脑壳）一样，这样插下去的秧苗不容易成活。

    [3] 跪踏板：讽刺人家怕堂客的话。